Finlands historik i Hockey-VM
Finland ses fortfarande som lillebror till Sverige rent historiskt men det är inget snack om att lejonen i öst kan blicka tillbaka på många fina insatser i Hockey-VM. Det skulle dock dröja till 1995 innan man lyckades fullt ut och ta hem guldet, efter att ha besegrat Tre Kronor i finalen. Sedan dess har det finska självförtroendet växt betydligt och vid ytterligare tre tillfällen har man blivit världsmästare
Kända spelare i Finlands landslagshockey
Precis som Sverige och Tre Kronor har en klassisk duo i Mats Sundin och Peter Forsberg har Finland en minst lika klassisk duo i form av Teemu Selänne och Saku Koivu, som tidigare gjort underverk i Finlands laguppställning. Båda spelarna rankas som två av landets främsta genom tiderna och deras respektive meritlista är minst sagt imponerande. Selänne inledde sin karriär i NHL med att göra hela 76 mål och sedan rullade det bara på. Totalt blev det närmare 700 mål och över 1400 poäng i världens bästa liga där han även vann Stanley Cup 2007 efter att ha gjort 109 poäng (slutspelet inkluderat).
Även Saku Koivu lyckades väldigt bra borta i NHL, han vann visserligen aldrig Stanley Cup men spelade drygt tusen matcher och hade äran att vara lagkapten i klassiska Montréal Canadiens mellan 1999-2009. Sedan väntade fem säsonger som lagkamrat med Selänne i Anaheim. Koivu var med i Finlands trupp och tog det historiska VM-guldet 1995 och samlade även ihop ytterligare tre medaljer från VM, tillsammans med Selänne blev det dessutom inte mindre än tre brons och ett silver i OS.
Trots duons fina meriter och fantastiska statistik får dem stå i skuggan av en annan klassisk spelare – Jari Kurri. Forwarden, som hunnit fylla 60 år, hade en enastående karriär där han var som mest framgångsrik under 80-talet. Tillsammans med kedjekamraten Wayne Gretzky lyckades Kurri vinna Stanley Cup hela fem gånger och under sin tid tillsammans noterades finländaren för 100 poäng sex säsonger, varav fem i rad (83-87). Det blev visserligen “bara” silver i både VM och OS i den finska truppen, men i NHL är Kurri fortsatt sedd som en av de främsta och statistiken talar sitt tydliga språk – eller vad sägs om 1398 poäng på 1251 matcher?
