Det tog många år men nu har Brynäs nått sitt mål.
På herrsidan har Brynäs IF varit en maktfaktor i många år och man hade en storhetstid redan för drygt 50 år sedan, vilket bland annat resulterade i hela fem SM-guld under 70-talet. På damsidan har det dock sett annorlunda ut men resan till toppen har ändå varit väldigt lång, även om man inte haft ett lag lika länge som herrarna.
Brynäs långa resa till toppen
Redan för sexton år sedan var klubben nära ett historiskt SM-guld på damsidan, man tog sig nämligen hela vägen till final men väl där föll man med Segeltorp som på den här tiden var en riktig stormakt. Trots nederlaget var finalplatsen ett stort steg i rätt riktning och det blev början på några riktigt starka år där man tog sig till final ytterligare tre gånger i rad – dock aldrig utan att vinna guld.
Efter förlusten mot AIK 2013 väntade några tyngre år där Brynäs slogs ut i kvartsfinal hela sex säsonger i följd, något som gjorde att ett SM-guld kändes avlägset. 2020 tog man dock ett steg i rätt riktning genom att ta sig till semifinal och ett år senare var man på nytt i final, men väl där föll man med 0-3 i matcher mot Luleå.
2022 lyckades Brynäs vinna grundserien för första gången på tio år och ett historiskt guld kändes realistiskt, men trots en Lara Stalder i storform lyckades man inte fullt ut den här gången heller. Drömmen om guld levde dock extra länge eftersom man vann två matcher men i den femte och helt avgörande förlorade man med 2-5 på hemmaplan. Även den här gången blev istället Luleå svenska mästare.
Ett år senare tog sig Brynäs till sin tredje raka final men när man föll med 0-3 mot Luleå kändes det som att Gävlelaget drabbats av en riktig förbannelse. Att vinna ett SM-guld på damsidan kanske helt enkelt var omöjligt?
Fullträffen
Efter flera raka finaler visste alla att Brynäs var ett lag att räkna med men när Frölunda klev in serien fick man plötsligt mindre fokus riktat mot sig och både 2024 och 2025 krossades gulddrömmen i semifinal. Konkurrensen hade blivit hårdare än på länge och inför säsongen 25/26 sågs Brynäs inte som någon given kandidat till guldet. Grundserien blev en väldigt jämn historia där Brynäs stundtals spelade väldigt bra men det räckte ändå bara till en tredjeplats och en semifinal mot Luleå sågs som en minst sagt tuff utmaning.
Väl där visade Brynäs sin klass och tre raka segrar säkrade en ny finalplats – nu mot den regerande mästaren Frölunda. Alla visste att laget från västkusten hade siktet inställt på ett nytt guld men Brynäs kom upp på en ny nivå när man vann den första finalmatchen med 4-1 på bortaplan. Sedan följdes det upp med en ny seger (2-0) – även den på bortaplan – vilket gjorde att man fick chansen att säkra ett guld inför sin hemmaplan.
I den tredje finalmatchen inledde Frölunda bra och man tog en tidig ledning men sedan blev hemmalaget bättre för varje minut som gick och när slutsignalen ljöd stod det 6-2 på resultattavlan. Det historiska SM-guldet var därmed säkrat och spelarna kunde fira tillsammans med en hemmapublik på mer än sju tusen. Den långa resan var över och nu har tre olika lag vunnit guld på lika många år, något som tidigare varit väldigt ovanligt inom svensk hockey på damsidan.
Den ovissa framtiden
Få personer vet mer om Brynäs långa resa till toppen än den tidigare landslagsspelaren Erika Grahm. Efter att ha vunnit ett SM-guld med Modo tog forwarden steget till Brynäs där karriären rundades av och 2021 var hon med när man föll i finalen mot Luleå. Sedan sadlade Grahm om till sportchef och i den rollen har hon varit med att bygga ett lag som blivit allt starkare – där årets guld har blivit kronan på verket.
Trots framgången är det långt ifrån säkert att Brynäs går mot en ljus framtid, det finns nämligen nya utmaningar – utanför landets gränser. De senaste åren har proffsligan PWHL blivit en maktfaktor i Nordamerika och det har gjort att allt fler spelare valt att vända blicken västerut. Oavsett hur bra lag man spelar i. Inför säsongen tappade den regerande mästaren Frölunda spelare till ligan och nu kan Brynäs stå inför en liknande framtid.
– Det händer mycket i damhockeyvärlden och jag ska ansvara över Brynäs för att göra oss bäst, men jag är också en människa och har gjort en egen spelarkarriär. Utan att nämna namn så finns det flera tongivande spelare i det här laget. Får de erbjudande att åka över till Nordamerika så står jag bakom det till hundra procent, säger Grahm till Expressen.
FEM VIKTIGA SPELARE I BRYNÄS JAKT PÅ SM-GULDET
- Viivi Vainikka (forward)
Brynäs var i många år nära ett guld men inför säsongen värvade man in en riktig mästare i form av Vainikka, som tidigare vunnit hela fyra SM-guld med Luleå. Värvningen gav resultat direkt då den finska stjärnan vann den interna poängligan i grundserien och hon stod sedan för sju mål i slutspelet. - Hanna Thuvik (forward)
En rutinerad 23-åring som tidigare varit i tre finaler med Brynäs och som nu äntligen fick chansen att vinna guld. Är ordinarie i landslaget och stod för en fin säsong där hon bland annat gjorde 19 mål i grundserien. Blir en av nyckelspelarna att försöka behålla inför framtiden. - Klára Peslarová (målvakt)
Tjeckisk landslagsstjärna som fanns med i laget när man nådde final 2023. Försvann till USA ett år senare men värvades tillbaka i höstas och har varit en av SDHL:s främsta på positionen den här säsongen. Inte minst i slutspelet där hon verkligen visade sin klass. - Lara Stalder (forward)
Fick aldrig vinna något SM-guld med Brynäs men var lagets stora stjärna i fyra säsonger och hjälpte dem till tre raka finaler. Stod under samma period för mängder av poäng och har överlägset bäst (2.10) poängsnitt av ligans tio främsta genom tiderna. - Emma Eliasson (back)
En något bortglömd spelare som under 2000-talet var given i landslaget och hon tog Brynäs till en ny nivå när hon värvades in 2006. Spelade tre raka finaler vilket resulterade i lika många silver innan hon 2013 värvades till Munksund, vilket senare blev en del av Luleå.
MER OM SDHL: Historiskt SM-guld till Brynäs
