Finland kliver in i en ny säsong med höga förväntningar på sig.
Den som följer ishockey på damsidan vet att Finland har tagit stora steg de senaste tio åren och numera räknas man som ett av de allra bästa landslagen. Nu kliver man in i en ny säsong där OS i Italien är den stora höjdpunkten och man kommer flyga dit med höga förväntningar på sig eftersom det blev brons för fyra år sedan. Faktum är att det finska landslaget tagit brons vid tre av de fyra senaste olympiska spelen.
I veckan inleds säsongen med den första delen av Women’s Euro Hockey Tour som äger rum i Schweiz och det blir även den första turneringen då landslaget leds av Tero Lehterä. 53-åringen har en lång och framgångsrik spelarkarriär bakom sig där höjdpunkten blev VM-guldet 1995 men han har på senare tid varit tränare och kommer senast från tränare i svenska klubbar som Östersund, Västerås och Oskarshamn.
I säsongens första trupp hittar vi flera bekanta ansikten men en hel del av förhandssnacket har handlat om att stjärnor som Sanni Vanhanen och Sanni Ahola inte finns med, detta trots att de ofta är med i landslaget och att de bland annat var med vid vårens VM.
Tre intressanta spelare i truppen
- Michelle Karvinen (forward)
Åren går men Karvinens status som en av Europas främsta spelare består. Nu kliver 35-åringen in i en säsong där förhoppningen är att kunna ta en plats i Vancouvers nystartade PWHL-lag, även om inget kontrakt är skrivet, och en fin turnering i Schweiz skulle kunna stärka stjärnans aktier. Tog över som lagkapten vid vårens VM och ställer in siktet på sitt femte olympiska spel. - Anni Keisala (målvakt)
I saknad av Sanni Ahola som också siktar på PWHL talar en hel del för att Anni Keisala får förtroendet mellan stolparna. 28-åringen har gott om rutin och på hennes CV finns bland annat fyra VM-brons. Har tidigare spelat två säsonger i HV71 men flyttade hem till Finland inför förra säsongen, vilket resulterade i en silvermedalj med HPK. - Noora Tulus (forward)
Ytterligare en meriterad spelare som kan bli intressant att följa under turneringen. Har hela åtta mästerskapsmedaljer på sin digra meritlista och där finns även smått otroliga sju SM-guld med Luleå. Tog steget till New York i PWHL inför förra säsongen men har värvats tillbaka till SDHL där spel med Brynäs väntar.
HÄR ÄR FINLANDS TRUPP
Målvakter
Anni Keisala (HPK)
Emilia Kyrkkö (St Cloud University)
Backar
Ronja Savolainen (Ottawa Charge)
Sanni Rantala (Frölunda)
Krista Parkkonen (University of Minnesota-Duluth)
Tuuli Tallinen (HPK)
Siiri Yrjölä (St Cloud University)
Nelli Laitinen (University of Minnesota)
Sini Karjalainen (Skellefteå AIK)
Nella Berg (HPK)
Hannele Tarkiainen (Team Kuortane)
Forwards
Michelle Karvinen (Klubblös)
Elisa Holopainen (Frölunda)
Susanna Tapani (Boston Fleet)
Noora Tulus (Brynäs)
Petra Nieminen (Luleå)
Viivi Vainikka (Brynäs)
Julia Liikala (HC Ambri-Piotta)
Sofia Nuutinen (Mercyhurst University)
Jenniina Nylund (Brynäs)
Oona Havana (University of Vermont)
Julia Schalin (Mercyhurst University)
Emilia Vesa (Frölunda)
Sofianna Sundelin (St Cloud University)
Finlands spelschema
28:e augusti
Tjeckien – Finland (15:30)
29:e augusti
Finland – Sverige (15:30)
30:e augusti
Schweiz – Finland (17:00)
MER INFÖR WEHT: Här är Tre Kronor Dams trupp
