Finland är redo för årets sista landskamper.
Julen är snart här men innan det är dags för lite välförtjänt ledighet ska Europas fyra främsta landslag samlas i Schweiz för att spela Swiss Hockey Games, som drar igång på torsdag. Sedan några dagar tillbaka står det klart hur Tre Kronor ställer upp i turneringen och nu har även Finland presenterat sin trupp.
Tre intressanta spelare i truppen
- Robin Salo (back)
Efter ett par säsonger i Nordamerika fick Salo sitt genombrott i landslaget under förra säsongen, då han flyttat till Malmö. 27-åringen tog plats i VM-truppen och under inledningen av den här säsongen har backen stundtals varit en av SHL:s främsta på positionen. Spelade sjutton landskamper förra vintern men har inte spelat något med Lejonen under hösten. - Toni Rajala (forward)
Rutinerad forward som var med i truppen när det blev OS-guld för snart fyra år sedan och brukar vara med i landslaget vid några tillfällen varje säsong. Har tidigare spelat i tre svenska klubbar (HV71, Luleå, Färjestad) men håller sedan 2016 till i Schweiz där och Biel, där han gjort 23 poäng på 30 matcher under inledningen av säsongen. - Waltteri Ignatjew (målvakt)
Skicklig målvakt som till vardags spelar i SHL med Linköping där han stundtals spelat väldigt bra, vilket nu gör att 26-åringen får chansen att debutera i landslaget. Spelade i AHL förra vintern och har även ett förlutet i Mora, där han säsongen 23/24 fick ta emot priset som HockeyAllsvenskans främsta målvakt.
Tunga pjäser saknas
Finland kommer till turneringen med siktet inställt på att prestera bättre än i Karjala Cup, men man gör det med en trupp som inte är så stark som man hade hoppats. Det beror till stor del på det faktum att den finska ligan inte har ett uppehåll under turneringen, vilket gör att man helt enkelt inte får använda inhemska spelare.
Dessutom har man drabbats av flera tunga avbräck, inte minst på forwardssidan där rutinerade pjäser som Mikael Granlund och Sakari Manninen saknas. Den duon håller till vardags till i Genéve där de samlat ihop imponerande 59 poäng på 32 matcher under inledningen av säsongen. Bland spelarna från den inhemska ligan som saknas hittar vi Benjamin Rautiainen som var en nyckelspelare i JVM förra säsongen och som gjort 37 poäng på 28 matcher i Tappara under hösten.
HÄR ÄR FINLANDS TRUPP TILL SWISS HOCKEY GAMES
Målvakter
Waltteri Ignatjew, Linköping (SHL)
Emil Larmi, Färjestad (SHL)
Backar
Santeri Hatakka, HV71 (SHL)
Santtu Kinnunen, SCL Tigers (NL)
Mikko Lehtonen, ZSC Lions (NL)
Sami Niku, Lausanne (NL)
Topi Niemelä, Malmö (SHL)
Juuso Riikola, SCL Tigers (NL)
Vili Saarijärvi, Geneve-Servette (NL)
Robin Salo, Malmö (SHL)
Forwards
Henrik Borgström, Fribourg (NL)
Hannes Björninen, SCL Tigers (NL)
Jere Innala, Frölunda (SHL)
Janne Kuokkanen, Malmö (SHL)
Sakari Manninen, Geneve-Servette (NL)
Saku Mäenalanen, SCL Tigers (NL)
Markus Nurmi, Luleå (SHL)
Julius Nättinen, HC Ajoie (NL)
Ahti Oksanen, Lausanne (NL)
Lauri Pajuniemi, Malmö (SHL)
Patrik Puistola, Örebro (SHL)
Jesse Puljujärvi, Geneve-Servette (NL)
Arttu Ruotsalainen, Frölunda (SHL)
Jere Sallinen, Biel-Bienne (NL)
Finlands matcher i turneringen
11:e december
Tjeckien – Finland (18:30)
13:e december
Finland – Sverige (14:00)
14:e december
Schweiz – Finland (15:45)
