USA inleder snart sina förberedelser inför en av säsongens höjdpunkter på juniorsidan.
Alla olika landslag har sina höjdpunkter på en säsong, en enskild händelse som man ser fram emot lite extra. För Småkronorna är det U18-VM i Slovakien som spelas i mitten av april, men fram tills dess finns det flera delmål. Ett kommer redan i december då World Junior A Challenge i Quebec går av stapeln och där kommer man bland annat få möta USA som har presenterat sin trupp till turneringen.
Tre intressanta spelare i truppen
- Mace’o Phillips (back)
Lovande back som trots sin ålder redan hunnit vara med i ett U18-VM, då det blev brons förra säsongen. Har även varit med vid inofficiella U17-VM och är en av fem spelare som draftades i somras. Ses främst som en defensivt lagd back. - Blake Zielinski (forward)
Ytterligare en lovande spelare som förmodligen kommer att vara med i U18-VM. Har inlett den här säsongen på ett övertygande sätt och producerade en hel del poäng i USHL redan förra säsongen. Kommer ha många scouters uppmärksamhet under resterande del av säsongen. Stod för nio poäng i Hlinka-Gretzky cup i somras. - Ryan Cameron (målvakt)
Konkurrensen är hård på målvaktssidan men sett till formen talar en hel del för att Cameron kan få chansen att visa upp sig. 18-åringen imponerade stort i NAHL förra säsongen och har gjort en del fina insatser i USHL under hösten.
HÄR ÄR USA:S TRUPP
Målvakter
Ryan Cameron – Cedar Rapids RoughRiders (USHL)
Caleb Heil – Madison Capitols (USHL)
Backar
Danny Klaers – Muskegon Lumberjacks (USHL)
Bode Laylin – Tri-City Storm (USHL)
Garrett Lindberg – Fargo Force (USHL)
Mace’o Phillips – Green Bay Gamblers (USHL)
Jake Prunty – Sioux Falls Stampede (USHL)
John Stout – Madison Capitols (USHL)
Cole Tuminaro – Chicago Steel (USHL)
Forwards
David Bosco – Cedar Rapids RoughRiders (USHL)
Gunnar Conboy – Green Bay Gamblers (USHL)
Blake Zielinski – Des Moines Buccaneers (USHL)
Brent Solomon – Sioux Falls Stampede (USHL)
Masun Fleece – Dubuque Fighting Saints (USHL)
Landon Hafele – Green Bay Gamblers (USHL)
Carter Sanderson – Muskegon Lumberjacks (USHL)
Evan Jardine – Youngstown Phantoms (USHL)
Ashton Schultz – Chicago Steel (USHL)
Colin Frank – Dubuque Fighting Saints (USHL)
Chase Jette – Waterloo Black Hawks (USHL)
Carson Pilgrim – Tri-City Storm (USHL)
Ett talangfullt lag – utan spets?
USA skickar en relativt stark trupp till Quebec där vi hittar flertalet väldigt lovande spelare som spås kunna bli valda i nästa års NHL-draft, och precis som vanligt blir man förmodligen att räkna med. På backsidan hittar vi bland annat Jake Prunty som bara är sexton år gammal men som ändå snittar mer än en poäng per match i USHL. Trots en stark trupp finns det flertalet spelare som saknas och som förmodligen kommer vara aktuella för U18-VM. Hela truppen kommer nämligen från USHL men många av landets främsta talanger håller till i något av de två utvecklingslagen som det amerikanska hockeyförbundet håller i, vilket gör att man inte är tillgängliga för den här turneringen.
Bland spelarna som saknas i truppen har vi Luke Schairer som just nu är den högst rankade amerikanen inför draften nästa sommar och det finns även flera talanger som håller till i den kanadensiska juniorligan OHL, däribland Nikita Klepov som var en av nyckelspelarna när USA vann Hlinka-Gretzky Cup i somras. Där hittar vi även backen Chase Reid som snittade en poäng i OHL redan förra säsongen och som hållit en väldigt hög nivå även under hösten.
World Junior A Challenge inleds den 7:e december i Trois-Rivières, Quebec.
