Ikväll inleder Tre Kronor sin jakt på en ny turneringsseger.
Ett nytt år är här men vi är fortfarande inne i samma säsong som inleddes när Sverige lyckades vinna Karjala Tournament, något som gav förbundskaptenen Sam Hallam en drömstart på det nya jobbet. Sedan blev det även seger i Schweiz vilket gör att Sverige den här veckan har chansen att vinna sin tredje raka turnering, då Beijer Hockey Games går av stapeln i Malmö. Först ut väntar Tjeckien och här kommer senaste nytt inför kvällens match.
Ändringar i den svenska truppen
När Tre Kronor presenterade sin trupp i förra veckan var Linus Söderström ett stort utropstecken, Skellefteås succémålvakt skulle få chansen att debutera i landslaget men en sen skada gör att han tvingats stanna hemma. In i truppen kommer Jhonas Enroth (Örebro) men det är inte den enda ändringen som gjorts. På backsidan har ytterligare två spelare, Anton Lindholm och Oscar Fantenberg, lämnat återbut vilket gjort att Olle Alsing och Petter Granberg ansluter till den svenska truppen.
I truppen finns även några spelare som fått rubriker med anledning av att man just är med på den här samlingen. En hel del ögonbryn höjdes när det stod klart att André Petersson och Isac Brännström skulle vara med istället för att spela viktiga matcher med sina respektive klubblag.
– Det är olyckligt, men för min del försöker jag ha en väldigt bra dialog med klubbarna och det har jag haft i de här fallen. Jag lider lite med André och Isac som hamnar i kläm. Det är klart att jag känner lite skuld och dåligt samvete över det, säger Hallam till SVT sport.
Motståndarkollen
Kvällens motståndare kommer till Malmö med ett relativt gott självförtroende efter att man presterat bra i den senaste turneringen, som spelades i december. Det blev visserligen förlust i mötet med Sverige (0-4) men man vann mot Schweiz 2-1 och tog även hem segern i mötet mot Finland efter att ha gjort två mål redan efter fem minuters spel. Den matchen slutade 3-2 vilket hjälpte tjeckerna att bli tvåa i turneringen, en placering bättre än i Karjala.
Noterbart är att Tjeckien förlorat båda sina matcher mot Sverige hittills den här säsongen men man har höga förhoppningar på att bryta den trenden ikväll, mycket tack vare att Jan Kovár är tillbaka i laget. Den meriterade forwarden är en av Europas mest skickliga spelare, något han vecka in och vecka ut visar hemma i EV Zug där han gjort 35 poäng den här säsongen. På meritlistan finns bland annat dubbla KHL-titlar och vid hela nio tillfällen har han varit med i mästerskap, senast var OS förra vintern.
Bland övriga spelare att hålla koll på i kvällens match finns Oskarshamnsduon Jiří Smejkal och Hynek Zohorna, samt den rutinerade backen Michal Kempný som vunnit Stanley Cup med Washington (2018) men som numera håller till hemma i Sparta Prag. Noterbart är att man får klara sig utan Michael Spacek som, tillsammans med Filip Chlapík, varit landslagets främsta poänggörare den här säsongen. Den senare finns däremot med i truppen och tippas få en nyckelroll i kvällens match.
Här är Tre Kronors trupp
Målvakter – Lars Johansson (Frölunda), Jhonas Enroth (Örebro)
Backar – Emil Djuse (Rapperswil), Olle Alsing (Leksand), Hardy Häman Aktell (Växjö), Petter Granberg (Skellefteå), Lukas Bengtsson (Växjö), Theodor Lennström (Färjestad), Jonathan Pudas (Skellefteå), Joel Persson (Växjö)
Forwards – Joakim Nygård (Färjestad), Pär Lindholm (Skellefteå), Marcus Sörensen (Fribourg), André Petersson (HV71), Lucas Wallmark (Zürich), Anton Bengtsson (Rögle)
Oscar Lindberg (Bern), Carl Klingberg (Zug), Joakim Nordström (Davos), Emil Larsson (Örebro), Anton Lander (Timrå), Isac Brännström (Luleå), Jacob de la Rose (Fribourg), Dennis Rasmussen (Davos), Jonathan Dahlén (Timrå)
Här är Tjeckiens trupp
Målvakter – Petr Kváča (Bílí Tygři Liberec), Aleš Stezka (HC Vítkovice Ridera), Jan Lukáš (HC Olomouc)
Backar – Lukáš Klok (HC Lugano), Petr Zámorský (HC Škoda Plzeň), Libor Zábranský (Jukurit), Vojtěch Mozík (Rögle BK), Michal Jordán (SC Rapperswil-Jona Lakers), Michal Kempný (HC Sparta Prag), Jakub Jeřábek (HC Oceláři Třinec), Pavel Pýcha (BK Mladá Boleslav), Ondřej Vála (HC Dynamo Pardubice)
Forwards – Ondřej Beránek, (HC Energie Karlovy Vary), Jiří Černoch (HC Energie Karlovy Vary), Hynek Zohorna, (IK Oskarshamn), Lukáš Jašek (Pelicans), Michal Kovařčík (Jukurit)
Vladimír Sobotka (HC Sparta Prag), Adam Musil (HC Dynamo Pardubice), Jan Bambula (HC Olomouc), Jiří Smejkal (IK Oskarshamn), Jakub Flek (HC Kometa Brno), Jan Kovář (EV Zug), Kryštof Hrabík (HC Škoda Plzeň), Filip Chlapík (HC Ambri-Piotta), Dominik Lakatoš (HC Vítkovice Ridera), Oscar Flynn (Bílí Tygři Liberec)
Matchen börjar 19:00 och kan ses på TV6 samt Viaplay.
