Det blev ett rafflande avgörande när Juniorkronorna jagade en finalplats.
Efter finalförlusten på hemmaplan förra året spände Juniorkronorna bågen i årets upplaga av JVM och man klev in i lördagens semifinal mot Finland som knapp favorit, men det skulle visa sig bli en långt ifrån enkel uppgift.
Darrig svensk inledning
Finland inledde semifinalen på ett lovande sätt där de satte press på de svenska spelarna och man skapade tidigt ett par bra lägen att ta ledningen, men när man kom till avslut stod Melker Thelin för lugna och stabila ageranden i den svenska kassen. Under de inledande minuterna hade Juniorkronorna svårt att skapa ett ordnat spel men ju längre perioden led, desto bättre blev spelet och även om det inte blev något mål gick matchbilden i rätt riktning.
Den positiva matchbilden fortsatte i andra perioden där det bara skulle ta lite drygt en minut innan Juniorkronorna kunde ta ledningen när Otto Stenberg visade att han kan vara en målskytt av rang. Med sitt andra mål i turneringen satte forwarden Sverige i förarsätet men glädjen skulle visa sig bli kortvarig. Inför semifinalen ställdes det ett frågetecken kring de förväntade nyckelspelarna i Finland men några minuter in i perioden kunde två av de största stjärnorna kliva fram då Emil Hemming styrde in kvitteringspucken, assisterad av Konsta Helenius.
Halvvägs in i perioden såg det ut som Finland hade tagit ledningen men den svenska landslagsledningen valde att utmana beslutet och efter en tids granskning kunde domarteamet komma fram till att en finsk spelare skapade en offside och målet dömdes därför bort. Trots det lilla bakslaget var Finland inne i en bra period av matchen och med sex minuter kvar av den andra perioden kunde Jesse Kiiskinen elegant styra in ledningsmålet som betydde 2-1.
Svensk dominans gav resultat
I slutskedet av perioden bjöds Juniorkronorna in i matchen då Otto Stenbergs skott styrdes in av en finsk handske och plötsligt var det kvitterat. Lagen såg ut att gå till kvällens andra periodpaus med ett oavgjort resultat men med tjugo sekunder kvar att spela kunde Finland återta ledningen då Arttu Alasiurua kunde bryta in framför den svenska kassen och göra sitt tredje mål i turneringen.
I tredje perioden handlade det mesta om Juniorkronornas jakt på en kvittering, det skapades flertalet bra chanser samtidigt som de finländska spelarna började titta allt mer på klockan. Halvvägs in i perioden skulle spelövertaget även resultera i ett svensk mål då Wilhelm Hallquisth slängde in ett skott som på något sätt lyckades leta sig förbi den finska målvakten Petteri Rimpinen och plötsligt var det kvitterat.
Ett rafflande avgörande – Finland till final
Hallquisths mål blev det sista under ordinarie speltid och i det efterföljande förlängningen fick Juniorkronorna chansen att spela powerplay men man lyckades inte ta vara på sina chanser, istället kunde Finland avgöra genom Benjamin Rautiainen i samma spelform – efter en omdiskuterad svensk utvisning – när det endast återstod 38 sekunder kvar av förlängningen. Målet tar Finland vidare till final medan Juniorkronorna får ställa in sig på morgondagens bronsmatch där antingen USA eller Tjeckien väntar.
MATCHFAKTA
Sverige – Finland: 3-4 (0-0,2-3,1-0,0-1)
1-0 Otto Stenberg (Bergqvist)
1-1 Emil Hemming (Hynninen, Helenius)
1-2 Jesse Kiiskinen (Hynninen, Helenius)
2-2 Otto Stenberg (Lindstein, Nilsson)
2-3 Arttu Alasiurua (Hemming)
3-3 Wilhelm Hallquisth (Gustafsson, Unger Sörum)
3-4 Benjamin Rautiainen (Helenius, Halttunen)
Skott: 46-35 (10-10,10-20,20-3,6-2)
Utvisningsminuter: 10-8
Publik: 13642 (Canadian Tire Centre, Ottawa)
MER OM JVM: Inför semifinalen mellan USA och Tjeckien
