Finalen i Junior-VM blev ett drama i fyra akter med små marginaler som avgjorde.
Efter bronsmatchen mellan Sverige och Tjeckien var det ett kort uppehåll i Canadian Tire Centre innan finalen mellan USA och Finland kunde dra igång. Och vilken final det skulle bli.
En imponerande start av Finland
USA klev in i finalen som favorit men det var Finland som skulle inleda matchen bäst och när man fick chansen att spela nattens första powerplay kunde Jesse Kiiskinen sätta ledningspucken på ett väldigt fint sätt. USA skulle visserligen svara genom James Hagens kvittering några minuter senare men i stort tillhörde den första perioden Finland som skulle hinna med att återta ledningen då Tuomas Uronen gjorde ett minst lika fint mål som Kiiskinens.
De finska spelarna spelade med ett stort självförtroende och hade inte Trey Augustine gjort flera bra räddningar hade USA:s chans till ett guld varit borta redan efter en spelad period.
Succébacken väckte liv i USA
Efter pausvilan fortsatte Finland på den inslagna vägen och ungefär sex minuter in i andra perioden skulle man koppla ett ordentligt grepp om matchen då Emil Pieniniemi kunde avancera in och utöka ledningen till 3-1.
Det finska målet skulle kunna sänka moralen hos USA men man tog sig an utmaningen och under resterande del av perioden styrde man det mesta av spelet, vilket även skulle ge resultat. Med ungefär två minuter kvar att spela kunde man få in en reducering när en finsk back styrde in pucken och innan perioden var över skulle USA även lyckas kvittera då Cole Hutson stod för en riktigt fin aktion med ett välplacerat skott som överlistade Petteri Rimpinen i det finska målet.
Målet var Hutsons tredje i turneringen och eftersom han även noterades för en assist tidigare matchen klev 18-åringen upp som bäste amerikan genom tiderna när det kommer till att vara back och göra poäng i ett Junior-VM.
Ett rafflande avgörande – USA mästare igen
I den tredje perioden fortsatte USA att spela bra och stundtals hade man ett väldigt bra tryck mot det finska målet, men man lyckades inte få in pucken. Finland hade stundtals väldigt stora problem att både försvara sig och etablera spel i offensiv zon, men i slutet av perioden började man ändå skapa en del lägen – dock utan att överlista Augustine i den amerikanska kassen.
En mållös tredje akt tvingade fram en förlängning i JVM-finalen och den skulle bli minst sagt händelserik. Vid ett flertal tillfällen räddade Petteri Rimpinen kvar Finland i matchen men tillslut kunde Teddy Stiga göra sitt första mål i turneringen och i samma stund säkra USA:s andra raka JVM-guld.
MATCHFAKTA
USA – Finland: 4-3 (1-2,2-1,0-0,1-0)
0-1 Jesse Kiiskinen (Hynninen, Hemming)
1-1 James Hagens (Leonard, Perreault)
1-2 Tuomas Uronen (Alasiurua, Hemming)
1-3 Emil Pieniniemi (Ruohonen, Nurmi)
2-3 Brandon Svoboda (Plante, Hutson)
3-3 Cole Hutson (Leonard, Buium)
4-3 Teddy Stiga (Buium, Ziemer)
Skott: 40-24 (8-13, 15-4, 11-5, 6-2)
Utvisningsminuter: 4-2
Publik: 16822 (Canadian Tire Centre, Ottawa)
MER OM JUNIOR-VM: Brons till Tjeckien – Juniorkronorna utan medalj
