Ikväll ska det avgöras om Sverige får spela om guldet i Junior-VM.
Vägen dit har varit lång men nu står Juniorkronorna inför en match där seger skulle garantera en svensk medalj i Junior-VM. Ikväll spelas semifinalen där mycket står på spel och för att krydda till allt lite extra står en bekant rival för motståndet.
Inför semifinalen mellan Sverige och Finland
Juniorkronorna tog sig till semifinalen tack vare segern mot Lettland men kvartsfinalen blev en långt ifrån enkel uppgift, Sverige hade visserligen det mesta av spelet men ett effektivt Lettland gjorde ändå att spänningen höll i sig hela vägen till slutsignalen. Juniorkronorna vann skottstatistiken med förkrossande 50-13 men när slutsignalen ljöd stod det bara 3-2 på resultattavlan.
– Det är alltid tufft i de här kvartsfinalerna. Båda lagen ville vinna så det var verkligen skönt att vi vann, sa David Edstrom till IIHF.com efter matchen.
Juniorkronorna kliver in i matchen med ett gott självförtroende efter att ha vunnit samtliga fem matcher hittills i turneringen och det till stor del tack vare lagkaptenen Axel Sandin-Pellikka som fått ett stort förtroende och som fortfarande är med och nosar i toppen av poängligan. Trots det faktum att han spelar på en position som oftast är lite mer defensivt inriktad, men eftersom 19-åringen får mycket speltid i powerplay har det även gett poängproduktionen en extra skjuts.
Sveriges interna poängliga
- Axel Sandin-Pellikka, 9 poäng (4+5)
- Anton Wahlberg, 7 poäng (4+3)
Felix Unger Sörum, 7 poäng (1+6) - Victor Eklund, 6 poäng (2+4)
David Granberg, 6 poäng (2+4)
Otto Stenberg, 6 poäng (1+5)
Motståndarkollen
Finland kommer till semifinalen som något nederlagstippat men man gör det även med en formkurva som pekar i rätt riktning. Efter en något svajig inledning på turneringen visade lejonen sin potential i segern mot USA och sedan dess har man levererat flera fina resultat, inte minst i kvartsfinalen där Slovakien besegrades med 5-3. Noterbart är att slovakerna hade mängder av chanser att göra fler mål, men att Finland spelade väldigt disciplinerat och med en storspelande Petteri Rimpinen i målet räckte det hela vägen till seger.
En snackis hos den finska hockeypubliken har varit det faktum att laget tagit sig hela vägen till semifinal utan att de två största stjärnorna lyckats leverera. Trots höga förväntningar har varken Konsta Helenius eller Emil Hemming fått spelet att lossna och inför kvällens match ligger faktiskt Hemming på noll inspelade poäng. Istället har andra spelare klivit fram och just nu toppas den interna poängligan av Jesse Kiiskinen som gjort fyra mål och som varit en av de ledande spelarna, inte minst i kvartsfinalen.
Matchen startar 21:30 och sänds på SVT2 samt SVT play med start 21:00.
