Det är hög tid att summera damernas U18-VM, där det bjöds på både positiva och negativa överraskningar.
Under helgen avslutades U18-VM i Finland där Kanada återtog platsen på hockeyns tron, detta efter en imponerande insats i finalen mot USA. Med lite distans är det dags för vmishockey’s Benjamin Lindkvist att summera mästerskapet, där Sverige tillslut kom på en fjärdeplats.
Ett steg i rätt riktning
Man brukar säga att inget känns tyngre än att sluta fyra i en tävling eller ett mästerskap, och precis så blev det för Sverige i U18-VM. Trots det tycker jag att det finns en hel del positiva tendenser att ta med sig hem, och känslan är att man ändå tagit ett steg i rätt riktning. Förra säsongen blev det uttåg redan i kvartsfinalen och den här gången var förväntningarna en smula nedtonade, detta eftersom truppen – åtminstone på pappret – inte såg lika stark ut som förra årets upplaga.
Trots det stod Sverige för flera bra insatser och man höll jämna steg med USA i inte bara en, utan två, matcher. Att turneringen avslutades med en förlust mot Tjeckien var naturligtvis tråkigt men jag tycker ändå att man kan flyga hem med huvudet högt. Trots att truppen saknade stjärnglansen som fanns förra året kan man lugnt konstatera att det fanns väldigt lovande spelare även den här gången. Spelare som bidrar till att svensk hockey på damsidan ändå mår bra och går mot en ljus framtid.
Damkronorna gör små framsteg för varje säsong som går och de senaste åren har det blivit tydligt att det kryllar av lovande spelare som med tiden kommer bli viktiga spelare även i A-landslaget. När det är dags för OS i Italien om ungefär ett år talar en hel del för att flera spelare i truppen kommer vara under tjugo år. Tonåringar som Hilda Svensson och Mira Jungåker är redan nyckelspelare i Damkronorna och det finns en hel rad andra som också är på väg i samma riktning.
Under U18-VM visade exempelvis målvakten Maja Helge att hon kan bli en spelare som håller väldigt hög klass och Edit Danielsson klev fram som en av turneringens främsta målskyttar. Där finns helt klart potential att bli något alldeles extra. Så trots en dyster fjärdeplats var turneringen ett bevis på att man bör se ljust på framtiden.
Ett riktigt styrkebesked
USA kom till turneringen som regerande mästare och med en väldigt stark trupp men trots flera fina insatser fick man tillslut se sig besegrat av rivalen Kanada. Lönnlöven flög till Finland med siktet inställt på revansch efter att ha missat medalj förra året, och den här gången hade man det som krävdes för att lyckas fullt ut. Spelet imponerade allt som oftast och i finalen var man det klart bästa laget. Därför är de värdiga vinnare och de gav även ett fint styrkebesked och som visar att även Kanada bör ha många fina år framför sig. Precis som i den svenska truppen kryllade det av talang och det känns som att man hade framtida A-landslagsstjärnor på samtliga positioner. Backen Chloe Primerano håller redan hög klass i collegeligan och skyttedrottningen Stryker Zablocki kommer förmodligen prestera bra i samma liga nästa säsong.
Besvikelsen
Samtidigt som Kanada och delvis även Sverige var positiva överraskningar (om man nu kan kalla ett kanadensiskt guld för en överraskning), fanns det även några mindre roliga formbesked som gavs under turneringen. Jag tycker exempelvis att Schweiz stod för en blek insats och även om Japan stundtals spelade bra slutade man sist i turneringen.
På förhand fanns det förhoppningar om att Finland skulle kunna utmana om en medalj nu när man spelade på hemmaplan, men så blev det inte. Efter en tredjeplats i gruppspelet åkte man ut redan i kvarten då Tjeckien vann med klara 6-0 och Finland kan därför ses som en rätt stor besvikelse.
Det kan man även kalla USA:s insats i finalen mot Kanada där man verkligen inte stod att känna igen från tidigare under turneringen. Att endast lyckas skjuta två skott i en tredje period där man jagade en kvittering är helt enkelt inte tillräckligt bra.
TRE SPELARE ATT MINNAS FRÅN U18-VM 2025
- Nela Lopusanova (Slovakien)
Kandidaterna är många men jag tycker att Lopusanova är världens mest lovande ishockeyspelare på damsidan. Trots att det gick tungt för Slovakien imponerade supertalangen och hon skrev även historia genom att bli utsedd till U18-VM:s mest värdefulla spelare – för andra gången. Att lyckas med den bedriften när man endast är sexton år gammal bevisar att man är något alldeles extra. - Chloe Primerano (Kanada)
Många spelare imponerade i turneringen och Primerano är utan tvekan en av dessa. Den lovande backen slog igenom stort redan förra året då hon vann poängligan och den här gången lyckades hon – som lagkapten – leda Kanada till ett guld. Här har lönnlöven utan tvekan en kommande stjärna. - Edit Danielsson (Sverige)
Det blev visserligen ingen medalj men Sverige imponerade stundtals och i Danielsson hade man en spelare som kunde hålla jämna steg med många av turneringens främsta. 17-åringen klev fram som lagets skyttedrottning och visade att hon tagit väldigt stora steg framåt jämfört med hur det såg ut för ett år sedan. Här har svensk damhockey, och Frölunda, en väldigt lovande spelare att försöka förvalta.
MER OM U18-VM: Här är spelarna som prisas i U18-VM
Fotnot: Åsikterna i artikeln är skribentens egna, inte vmishockey’s.
