Det blev en tung final för Småkronorna i U18-VM.
Småkronorna kom till U18-VM i Texas med relativt höga förväntningar på sig och efter ett imponerande gruppspel följt av ett imponerande slutspel, där man bland annat besegrade USA i semifinalen, stod Kanada på tur i finalen. En final som skulle visa sig bli en långt ifrån enkel uppgift för de svenska spelarna.
Tuff start för Småkronorna
Efter ett par inledande minuter med ett klassiskt ställningskrig bjöd Småkronorna på några pucktapp i egen zon vilket skulle resultera i att Xavier Villeneuve som lyckades överlista Love Härenstam i det svenska målet. Efter det kanadensiska ledningsmålet började Småkronorna ta sig in i matchen rent spelmässigt, men man förlorade en del viktiga dueller och med knappt åtta minuter kvar av första perioden kunde Kanada utöka till 2-0 genom Brady Martin som tog vara på en retur tätt inpå den svenska kassen.
Kanadensisk dominans – silver till Småkronorna
Efter en första period där Småkronorna inte fick spelet att stämma inleddes den andra perioden i ett rasande tempo där lagen hade varsin ramträff redan innan två minuter var spelade. Några minuter senare fick Kanada till ett bra byte där man kunde sätta ordentlig press på det svenska försvaret och med sin tredje ramträff i perioden kunde lönnlöven utöka sin ledning genom Jackson Smith.
Kanadas mål satte Småkronorna i en tuff sits inför fortsättningen av matchen och det skulle bli ännu värre, för halvvägs in i perioden kunde Ethan Czata utöka till 4-0 och sedan skulle Jackson Smith sätta sitt tredje mål i turneringen och andra i matchen.
I tredje perioden kunde Kanada bevaka sin ledning på ett relativt enkelt sätt och Småkronorna fick lämna finalen utan att göra något mål, istället skulle Kanada producera mer framåt och när slutsignalen ljöd stod det hela 7-0 på resulttavlan. Småkronorna får därmed lämna Texas med en silvermedalj efter ett till stort lyckat U18-VM, men med en bitter eftersmak efter en tung finalförlust.
MATCHFAKTA
Kanada – Sverige: 7-0 (2-0,3-0,2-0)
1-0 Xavier Villeneuve
2-0 Brady Martin (Reschny, Beauchesne)
3-0 Jackson Smith (Katzin)
4-0 Ethan Czata (Kindel)
5-0 Brady Martin (Nesbitt, Verhoeff)
6-0 Braeden Cootes (Hopkins, Schmidt)
7-0 Jack Nesbitt (Kindel, Huang)
Skott: 42-28 (20-9,10-12,12-7)
Utvisningsminuter: 8-14
Publik: 1331 (Comerica Center)
Några timmar före finalen spelades en dramatisk bronsmatch mellan USA och Slovakien där det tillslut krävdes förlängning för att få fram en segrare och väl där klev Benjamin Kevan fram som stor matchvinnare för amerikanerna.
