Idag ska det avgöras vilka lag som tar sig vidare till VM-final.
För flertalet lag är VM i Danmark redan över men det finns fortfarande fyra landslag som har väldigt mycket att spela om. Idag är det dags för turneringens semifinaler att spelas där två biljetter till söndagens final ligger i potten.
USA – Tjeckien (matchstart 14:00)
I eftermiddag är det dags för USA att visa varför man är en stor förhandsfavorit och man gör det med ett fint självförtroende efter att ha vunnit samtliga matcher hittills i VM. I gruppspelet visade laget styrka genom att vända 0-2 till 5-2 mot Kanada och i torsdagens kvartsfinal besegrades Ungern med hela 12-1. Detta mycket tack vare Hannah Bilka och Taylor Heise som gjorde tre mål vardera. Något som starkt bidrar till att Heise toppar turneringens poängliga. Noterbart är att samtliga på topp-5 kommer från USA.
Sexan i poängligan är Daniela Pejsova och den offensivt skickliga backen kommer ha en nyckelroll i Tjeckiens jakt på att skapa ytterligare en mäktig skräll. I gruppspelet vann laget samtliga matcher (bland annat mot Sverige) och i kvartsfinalen lyckades man överraskande vinna mot Finland efter att Aneta Tejralova avgjort matchen i förlängningen. Oavsett hur det går i dagens match är Tjeckien turneringens positiva överraskning men laget vill naturligtvis försöka skrälla ytterligare en gång.
Kanada – Schweiz (matchstart 18:00)
Ikväll är det dags för Kanada att gå in i en match där man är lika stor favorit som i de flesta av sina landskamper. Man gör det dessutom mot en motståndare man har bra koll på och som man besegrade så sent som i gruppspelet, den gången blev slutresultatet 4-1 efter att Sarah Fillier gjort två av lagets mål och 22-åringen är lagets främsta poänggörare hittills i turneringen.
Förutom att vara stor favorit har Kanada turneringens mest rutinerade trupp, där finns flertalet spelare som vunnit både OS och VM. Fixstjärnan Marie-Philip Poulin har faktiskt lyckats vinna hela tre OS-guld och är nu på jakt efter sitt tredje VM-guld. Laget kommer senast från en oväntat målsnål kvartsfinal mot Sverige som slutade 3-0, ett resultat som inte direkt speglade matchbilden.
Kommer Kanada upp i sin vanliga nivå ska man ta sig vidare till final men det finns en motståndare som ska försöka stoppa favoriten och Schweiz har allt att vinna i kvällens match. Laget briljerade inte direkt i gruppspelet men eftersom samtliga lag tog sig vidare från Grupp A spelade det ingen större roll. Kvartfinalen mot Japan blev en riktig rysare där det krävdes straffar för att utse en segrare, så den matchen höjde inte heller Schweiziskornas självförtroende.
Det är dock inget snack om att Schweiz har ett starkt lag på pappret med flertalet spelare som håller riktigt hög klass. I Segern mot Japan klev Sinja Leemann fram som stor matchvinnare och man har som bekant även den rutinerade duon Alina Müller och Lara Stalder att luta sig mot. Mycket talar dock för att det är defensiven som blir nyckeln i kvällens match och då gäller det att spelare som Nicole Vallario, till vardags i den amerikanska collegeligan, kliver fram lite extra. Man är även beroende av att målvakten Andrea Brändli – som tippas få förtroendet – gör en bra match mellan stolparna. Ska Schweiz ha en chans att skrälla måste alla spelare göra sin bästa match i turneringen. Annars är det bara att sikta in sig på kampen om en bronsmedalj.
DAGENS MATCHER
Finland – Ungern (12:00) placeringsmatch
USA – Tjeckien (14:00) semifinal
Japan – Sverige (16:00) placeringsmatch
Kanada – Schweiz (18:00) semifinal
