Helgen inleds med en stor utmaning för Damkronorna.
Vägen dit var allt annat än enkel, men idag är det dags för de båda semifinalerna i Women’s Euro Hockey Tour och där får vi se Damkronorna ta sig an USA. Detta efter att man lyckades besegra Tjeckien med 3-0 under fredagen, en seger som säkrade en andraplats i gruppen där även Kanada ingick.
Inför Damkronorna – USA
Efter fredagens framgång väntar nu en stor utmaning för det svenska laget som ska få ta sig an ett lag man inte brukar möta så ofta som exempelvis Finland eller Schweiz. Seedningen i VM har oftast resulterat i att Sverige möter Kanada relativt tidigt och hittills har det betytt förlust och därmed även en förlorad chans att få mäta sig med USA. Nu har man den chansen, och i den svenska truppen finns det ett flertal spelare som håller till i den amerikanska collegeligan – däribland Thea Johansson som gjorde det svenska målet i premiären mot Kanada för ett par dagar sedan.
Damkronorna kliver in i dagens match med en stigande formkurva för insatsen mot Tjeckien var i stort väldigt bra, defensiven fungerade och Emma Söderberg gav ett styrkebesked genom att hålla nollan. Detta trots att det väckts en del frågetecken kring hur hennes form är med tanke på att det inte blivit någon speltid i PWHL under de inledande omgångarna. Bland övriga spelare med god form finns Elin Svensson som gjorde två mål i matchen mot Tjeckien, samt Ebba Hedqvist som noterats för poäng i båda matcherna som spelats.
USA kommer till semifinalen med ett gott självförtroende efter att ha vunnit båda sina gruppspelsmatcher, något som bidrar till att många ser laget som favorit i dagens match. Det beror även på att man komponerat en väldigt stark trupp där det kryllar av talanger men även en hel del betydligt mer erfarna spelare.
3 stjärnor i USA:s lag
- Caroline Harvey (back)
Trots att Harvey bara är 22 år gammal räknas hon redan som en av världens bästa backar och amerikanskan kommer från en strålande säsong där hon bland annat stod för 10 poäng när USA tog silver i VM. Imponerande siffror av en back men ett år tidigare hade hon lyckats med bedriften att göra hela 14 poäng och den gången hjälpte hon USA hela vägen till ett VM-guld. Öser in poäng i collegeligan och kommer spela i PWHL inom en inte allt för lång framtid. - Abbey Murphy (forward)
Ytterligare en ung och lovande spelare som redan lyckats nå den allra högsta nivån. Offensivt skicklig forward som stod för fem mål när det blev VM-guld förra året och som öser in poäng under sin femte och sista säsong hos University of Minnesota. Är given i landslaget även när proffsen från PWHL deltar och har en nyckelroll i den här truppen. - Laila Edwards (forward)
Den finns många som slåss om titeln men Edwards kan mycket väl vara världens största talang. 20-åringen har redan två imponerande säsonger i collegeligan bakom sig och i våras blev hon utsedd till VM:s mest värdefulla spelare. Det säger en del om vilken potential forwarden har. Är i stort sett komplett som spelare och ligger just nu tvåa i collegeligans poängliga. En liga som förövrigt toppas av Casey O’Brien som också finns i truppen.
Matchen startar 14:00 och sänds på SVT play. I den andra semifinalen möts Kanada och Finland, med matchstart 18:00. Dessutom möter Schweiz Tjeckien i en match om 5:e platsen i turneringen och den matchen startar redan klockan 10:30.
