Årets Ishockey-VM inleds med ett flertal högintressanta matcher.
Vinterns OS i Milano ses av de flesta som säsongens riktiga höjdare men VM är också en höjdpunkt och den här gången har turen kommit till Schweiz, där Zürich och Fribourg är städerna där matcherna ska spelas. Under fredagen inleds gruppspelet och det drar igång direkt med ett riktigt prestigemöte mellan Tre Kronor och Kanada, där det kryllar av NHL-spelare i båda lagen – inte minst i det kanadensiska som av de flesta ses som turneringens största förhandsfavorit.
Inför dagens matcher i Ishockey-VM
Sverige – Kanada
Tre Kronor kommer till VM med en högintressant trupp som är präglad av spelare som gör sin mästerskapsdebut på seniornivå. Vi hittar bland annat den talangfulla trion Viggo Björck, Ivar Stenberg och Anton Frondell som tidigare under säsongen bidrog till att det blev guld i Junior-VM. På den lite mer rutinerade sidan finns backduon Oliver Ekman Larsson och Mattias Ekholm, två spelare som varit med i ett flertal mästerskap, bland annat VM 2018 där man vann guld tillsammans.
Trots att det finns ett flertal väldigt spelskickliga spelare i det svenska laget kliver man in i turneringen som en underdog och man kan även spela premiären utan någon större press, detta då Kanada är den största förhandsfavoriten. I truppen finns ett helt gäng stjärnor, bland annat Sidney Crosby och supertalangen Macklin Celebrini som stod för hela 115 poäng i NHL:s grundserie. För Kanadas del är det bara guld som gäller och lyckas man med den bedriften får man även sin revansch efter att ha förlorat kvartsfinalen mot Danmark förra året.
Finland – Tyskland
Samtidigt som Tre Kronor inleder sitt gruppspel ska Finland göra samma sak men i deras fall får man en lite mer gynnsam premiär där Tyskland står för motståndet. Lejonen kommer till VM efter att ha fått ett fint formbesked i Beijer Hockey Games och man har en trupp som gör att rankas som ett av de bättre lagen i turneringen. En hel del av uppsnacket inför VM har kretsat kring stjärnan Aleksander Barkov som nu gör en efterlängtad comeback efter att ha missat hela NHL-säsongen.
Tyskland kliver in i premiären som en underdog man man ska inte känna sig besegrade på förhand, för det finns en hel del bra spelare i laget och man leds av backstjärnan Moritz Seider som flugits in från Detroit Red Wings. Det här är dock inte den viktigaste matchen i gruppspelet utan det väntar andra motståndare där man har lite mer förväntningar på sig, och där man måste plocka poäng om det ska bli slutspel.
Tjeckien – Danmark
Förra året charmade det danska landslaget alla med sin fina moral och tillsammans med en fanatisk hemmapublik lyckades man ta sig hela vägen till semifinal, bland annat efter att ha slagit ut Kanada. Det gör att man kommer ha många blickar mot sig i Schweiz, men nu får man inte fördelen att spela sina matcher hemma i Herning. Man får dessutom bekänna färg direkt i premiären då Tjeckien står för motståndet.
Tjeckerna kommer till VM i en liknande situation som Tre Kronor då man inte riktigt lyckats övertala sina största stjärnor att avsluta säsongen med spel i landslaget. Något som gör att veteranen Roman Cervenka blir extra viktig och nu ska 40-åringen spela sitt 13:e VM.
USA – Schweiz
Kvällen rundas av med ett högintressant möte mellan två landslag som mycket väl kan lämna VM med medaljer. USA kommer till årets världsmästerskap med en trupp som inte direkt har någon röd tråd, snarare tvärtom. Det är en brokig skara spelare som kommer från NHL, AHL samt collegeligan men där man hoppas att stjärnan Matthew Tkachuk ska kunna leda dem i rätt riktning. Man har dock inte ett lika starkt lag på pappret som förra året, då det som bekant blev guld.
På förhand är det inte självklart att USA är favorit i kvällens match, för man möter ett Schweiz som spelar på hemmaplan och som lyckats locka flera av sina största stjärnor. Med backstjärnan Roman Josi i spetsen är siktet inställt på att äntligen vinna ett VM-guld och att göra det på hemmaplan vore naturligtvis extra speciellt. Det kommer därmed inte vara något fel på motivationen, varken inför kvällens match eller VM i stort.
SÅ SPELAS DAGENS MATCHER
Sverige – Kanada: 16:20 (Viaplay Sport)
Finland – Tyskland: 16:20 (TV6)
USA – Schweiz: 20:20 (Viaplay Sport)
Tjeckien – Danmark: 20:20 (TV10)
