NHL-klubbarna har redan inlett arbetet inför den kommande säsongen.
Samtidigt som Florida Panthers försöker försvara sin titel och Edmonton Oilers ska visa att ett kanadensiskt lag faktiskt kan vinna Stanley Cup har de flesta klubbarna i NHL gått på semester – åtminstone till viss del. Många behöver inte tänka på den kommande säsongen än på ett tag, men det finns vissa som redan inlett sitt arbeta – nämligen att bygga en stark trupp. Precis som varje sommar kryllar det av intressanta spelare som är så kallade free agents och nedan har VMishockey plockat fram tio stjärnor som kan bli extra eftertraktade under sommaren.
10 stjärnor som är free agents i NHL
Sam Bennett (forward, Kanada)
Just nu har Bennett fullt fokus på finalserien där hans Florida ska försöka vinna Stanley Cup för andra året i rad, men snart blir det dags att fundera över framtiden och 28-åringen sitter i en fin sits. Kanadensaren har varit en av slutspelets främsta spelare och är en typ av spelare som många lag i NHL kan ha nytta av – inte minst Florida som säkert funderar på hur de ska kunna behålla honom ytterligare ett par år. Noterbart är att Bennett inte spelat något VM men att han var med och vann 4 Nations med Kanada i vintras.
Nikolaj Ehlers (forward, Danmark)
Det kryllar inte av danska stjärnor i NHL men Ehlers är en spelare som utan tvekan kan sättas i den kategorin. 29-åringen har flera starka säsonger bakom sig och kommer senast från just en sådan, där han noterades för sammanlagt 70 poäng på 77 matcher. Gjorde även bra ifrån sig i VM och även om Ehlers spenderat hela NHL-karriären i Winnipeg kan det säkert locka med ett nytt äventyr.
John Tavares (forward, Kanada)
34-åringen är en tung pjäs i ligan och har de senaste åren gett stjärnglans till Toronto, men det har inte resulterat i en efterlängtad titel – varken för honom eller klubben. Är en spelare som har en väldigt hög lön och även om Tavares verkar trivas i klubben är det nog inte helt säkert att Toronto tycker att stjärnan är värd den även i framtiden. Det som talar till hans fördel är att han kommer från sin målmässigt (38) bästa säsong sedan 2019.
Brad Marchand (forward, Kanada)
Är en av ligans största profiler som retar gallfeber på motståndarna och det är något som många lag värdesätter, även om 37-åringen närmar sig slutet av karriären. Lämnade överraskande Boston för Florida mitt under säsongen och har imponerat under slutspelet, vilket kan tala för att klubben kan vilja förlänga forwardens kontrakt ytterligare en säsong.
Mikael Granlund (forward, Finland)
Är inte längre Finlands största stjärna i NHL men 33-åringen är utan tvekan en bra spelare och det har han visat den här säsongen. Gjorde bra ifrån sig efter flytten till Dallas och stod även för fina insatser under 4 Nations, där han bland annat sänkte Tre Kronor. Bör vara en spelare som Dallas vill försöka förlänga med.
Matt Duchene (forward, Kanada)
Är en rutinerad och meriterad spelare som bör sitta i en bra sits inför den kommande säsongen. 34-åringen stod för hela 82 poäng i grundserien den här säsongen och även om dörren till Dallas fortfarande är öppen lär det finnas fler alternativ för stjärnforwarden som jagar sin första Stanley Cup, samtidigt som han även vill försöka slå sig in i den kanadensiska OS-truppen i jakt på sitt andra guld.
Patrick Kane (forward, USA)
36-åringen rankas som en av USA:s främsta spelare i modern tid och även om han sakta men säkert närmar sig slutet av karriären känns det som att han fortfarande har en hel del att ge. Har fått en nytändning sedan flytten till Detroit och om han inte kräver en alltför hög lön känns det som att klubben kommer försöka behålla honom ytterligare en säsong. Är långt ifrån given, men helt klart ett alternativ, för USA:s trupp till OS.
John Klingberg (back, Sverige)
Har haft ett par tunga år bakom sig och såg ut att få spendera hela den här säsongen utanför isen men Klingberg (bilden) plockades upp av Edmonton där han sakta men säkert hittat formen. Nu har 32-åringen chansen att ta laget till en Stanley Cup-seger och det skulle förbättra hans förhandlingsläge inför nästa säsong. Är i grunden en väldigt bra spelare som har två VM-guld på sin meritlista och som skadefri kan vara med och nosa på en OS-biljett. Har tidigare representerat Dallas, Toronto, Anaheim och Minnesota.
Claude Giroux (forward, Kanada)
Veteranen som vann VM-guld för tio år sedan har en minst sagt imponerande meritlista men nu verkar framtiden oviss. Det som saknas i 37-åringens karriär är att få lyfta Stanley Cup-bucklan och chansen att det sker med Ottawa är väldigt liten, vilket kan göra att kanadensaren är öppen för en flytt under sommaren. Är inte riktigt så bra som för ett par år sedan men håller en liknande nivå som Kane och bör därmed ha en del alternativ att ta ställning till.
