Ikväll kan Tre Kronors öde i 4 Nations avgöras.
Efter några intensiva och händelserika dagar återstår det bara en omgång i den nya turneringen 4 Nations, men det finns fortfarande väldigt mycket att spela om. Inte minst för dagens två första kombattanter.
Inför Finland – Kanada
Eftersom turneringen är väldigt kort är varje poäng och match viktig, vilket gör att Finland och Kanada borde gå in i kvällens match med väldigt mycket inspiration. Inte minst eftersom resultatet i deras match kan bidra till vilket lag som får möta USA i finalen som spelas om ett par dagar.
Finland föll tungt i premiären mot USA och då såg läget riktigt deppigt ut för grannen i öst men sedan dess har mycket hänt. I rivalmötet med Tre Kronor stod man för en solid insats där effektivitet i offensiven tillslut säkrade två poäng som gör att man fortfarande har chansen att nå final. För att lyckas med det krävs minst två poäng i kvällens match, men helst tre för att undvika att ge Tre Kronor chansen att lägga beslag på andraplatsen.
I mötet med Sverige valde Finland att göra en del ändringar och man gav bland annat målvakten Kevin Lankinen chansen från start, något han tog vara på. Med flera fina räddningar höll han Finland kvar i matchen och det mesta talar för att 29-åringen får förtroendet även i kvällens match. En hel del tyder även på att en spelare som Kaapo Kakko kan få en allt större roll i laget. Den lovande forwarden fick ingen speltid i premiären men klev in i fjärdekedjan mot Tre Kronor och då noterades han för en assist.
Press på favoriten – stjärnan tillbaka i spel?
Kanada är inför kvällens match i en liknande situation som Finland, chansen till final finns fortfarande men då gäller det att man presterar på en hög nivå. I premiären mot Tre Kronor inledde man väldigt starkt men sedan krävdes det förlängning för att säkra två poäng och att det inte blev seger vid ordinarie speltid grämer förmodligen lönnlöven. Detta med tanke på att man inte alls lyckades leverera i tungviktsmötet mot USA där det blev förlust med 1-3.
Inledningen av turneringen gör att Kanada, precis som Finland, behöver seger för att nå final och helst tre poäng. Vid seger efter förlängning eller straffar bjuder man in Tre Kronor som kan avancera till final om de skulle vinna nattens match mot USA efter ordinarie tid.
Det mesta tyder på att Kanada ställer upp på ett liknande sätt som i matchen mot USA, vilket innebär att Jordan Binnington får förnyat förtroende i målet. Det finns även en del positiva nyheter som säger att stjärnbacken Cale Makar ser ut att vara redo för spel efter att ha missat den senaste matchen.
– Varje dag mår han lite bättre och det går i rätt riktning. Jag sa det igår och jag säger det nu, jag kan inte säga gällande just nu. Vi pratar regelbundet. Vi jobbar på allt. Och jag vet att han kommer spela om han kan, säger förbundskaptenen Jon Cooper till NHL.com
Matchen börjar 19:00 och sänds på TV6 samt Viaplay.
