En av NHL:s mest rutinerade spelare tackar för sig.
I nästa vecka inleds grundserien i NHL men det händer fortfarande en hel del kring de olika lagens trupper inför säsongsstarten. En stor händelse den senaste tiden är att Minnesota gett ett guldkantat kontrakt till Kirill Kaprizov som gör att forwardsstjärnan kommer vara kvar i klubben fram till våren 2034. De senaste dagarna har även en del spelare gått ut med att de avslutar karriären och senast i raden är en av ligans mest erfarna backar.
Mästarbacken tackar för sig
Det var nog en hel del som räknade med att Erik Johnson skulle spela även den här säsongen men under gårdagen gick stjärnbacken ut med att karriären är över. Detta efter att ha spelat drygt tusen matcher i världens bästa ishockeyliga.
– Till mina lagkamrater, tränare och personal: ert stöd, er kamratskap och ert engagemang har format min karriär. Till fansen: er passion gjorde varje ögonblick oförglömligt. Till min familj och mina vänner: er villkorslösa kärlek och ert stöd har burit mig igenom det. Hockey har varit mitt liv, och jag är tacksam för varje sekund. Jag ser fram emot vad som komma skall och kommer alltid att vårda denna resa, säger Johnson till Colorados hemsida.
37-åringen från Minnesota var redan som junior en spelare som fick många blickar riktade mot sig och redan innan sin draft hade Johnson varit med i både U18-VM och JVM. Sommaren 2006 var amerikanen högvilt bland ligans scouter och det blev tillslut St Louis som valde honom först av alla, före framtida stjärnor som Jonathan Teows, Nicklas Bäckström och Phil Kessel.
Efter ett år i collegeligan tog Johnson plats i St Louis och redan under sin första säsong blev amerikanen en av lagets nyckelspelare. En allvarlig skada gjorde att backen missade hela säsongen 08/09 men sedan kom Johnson tillbaka på ett imponerande insats och stod för insatser som gjorde att han fick chansen att göra OS-debut 2010, vilket resulterade i en silvermedalj.
Mitt under säsongen 10/11 värvades Johnson till Colorado Avalanche och det tog honom till en ny nivå, för under de kommande åren etablerade han sig som en av ligans mest stabila backar. Våren 2013 säkrade han sin första VM-medalj då det blev brons och ungefär tre år senare tog han plats i USA:s trupp till World Cup. Den största framgången i karriären kom 2022 då han hade en viktig del i att Colorado lyckades vinna Stanley Cup för första gången sedan 2001.
Totalt blev det 788 matcher i Coloradotröjan vilket gör Johnson till tvåa genom tiderna i klubben, sett till sin position – endast Adam Foote är bättre med sina 918 matcher. NHL-karriären avslutades i just Colorado men mellan 2023-2025 blev det även spel i Buffalo och Philadelphia. Sammanlagt noterades 37-åringen för 348 poäng på 1023 grundseriematcher mellan 2007-2025.
MER OM NHL: Stjärnmålvakten avslutar karriären
