Världens bästa ishockeyliga på damsidan fortsätter att växa.
Sommaren är här och det är även förberedelserna inför den kommande säsongen. Trots att det dröjer ett bra tag innan det är dags att återvända ut på isen gäller det för lag runtomkring i världen att göra sig redo inför det som väntar. För PWHL är draften ett viktigt delmål under uppehållet mellan säsongerna och under onsdagskvällen var det dags för de tolv lagen att göra sina val.
Succé för svenskorna
På förhand var det mest fokus kring de nordamerikanska stjärnorna men det skulle visa sig bli en lyckad draft även för svensk del, då både Josefin Bouveng (bilden) och Thea Johansson blev valda. Johansson valdes som femma i den andra rundan, 17:e totalt, av Vancouver Goldeneyes som därmed knyter till sig klubbens första svenska spelare genom tiderna. Bara en kort stund efter att 23-åringen blivit vald var det Josefin Bouvengs tur då hon valdes som nummer 29 av Las Vegas – ett av ligans nya lag.
Det är ännu oklart om svenskduon kommer kliva in i PWHL direkt eller om man fortsätter karriären på en annan plats först, men gör man debut i ligan så gör man bland annat Maja Nylén Persson och Lina Ljungblom sällskap. Förra säsongen spelade även Anna Kjellbin och Sara Hjalmarsson i ligan, båda i Toronto Sceptres.
Stjärnbacken vald först
Det fanns en hel del spekulationer kring vilken spelare som skulle väljas först i draften och Vancouvers val föll tillslut på Caroline Harvey som spenderat de fyra senaste säsongerna i Collegligan och som vunnit guld i både OS och VM med sitt USA. 23-åringen rankas som en av världens främsta på backsidan och blev i vintras utsedd till OS-turneringens mest värdefulla spelare.
Noterbart är att det blev en riktigt succé för USA som hade spelare som blev valda som de fem första spelarna i draften, innan Nelli Laitinen valdes av Hamilton vilket gjorde att hon även blev den första spelaren att väljas från ett europeiskt land. Senare valdes även hennes landsmaninna Petra Nieminen (till vardags i Luleå) och det skrevs även historia då Hamilton valde Emma-Sofie Nordström som blev den första danska spelaren att draftas.
Det är även värt att lyfta fram Andrea Brändli, som spelade i Frölunda förra säsongen, som valdes som nummer 15 av Detroit och med det blev hon den första målvakten att väljas i årets draft. Hon blev dessutom Detroits första val genom tiderna då de kliver in i ligan nästa säsong.
DE VALDES I FÖRSTARUNDAN
- CAROLINE HARVEY (USA) – Vancouver Goldeneyes
- ABBEY MURPHY (USA) – Seattle Torrents
- TESSA JANECKE (USA) – Las Vegas
- LAILA EDWARDS (USA) – San Jose
- LACEY EDEN (USA) – Las Vegas
- NELLI LAITINEN (FINLAND) – Hamilton
- EMMA PESCHEL (USA) – New York Sirens
- KRISTEN SIMMS (USA) – Toronto Sceptres
- SARA SWIDERSKI (KANADA) – Minnesota Frost
- GRACE DWYER (USA) – Boston Fleet
- VIVIAN JUNGLES (USA) – Ottawa Charge
- PETRA NIEMINEN (FINLAND) – Montréal Victoire
