Ikväll är det dags för Tre Kronor att spela säsongens första landskamp.
Väntan har varit lång men efter några veckor av intensivt spelande i Europas olika hockeyligor är det under kvällen äntligen dags för landslagshockeyn på herrsidan att inledas. Först på tur står precis som vanligt Karjala Tournament vilket även är startskottet för säsongens upplaga av Euro Hockey Tour.
Inför kvällens matcher i Karjala Tournament
Tjeckien – Sverige
Turneringens första match är även Tre Kronors första för säsongen, där man direkt får bekänna färg. Precis som för Damkronorna är det Tjeckien som står för motståndet och det är en välbekant motståndare som bekant vann VM-guldet i våras. Det har dock hänt en hel del sedan dess och truppen saknar en del tunga och meriterade namn, inte minst Färjestads David Tomasek som lämnat återbud på grund av skada. Det har även Filip Zadina som är tillbaka i Europa efter att ha spelat flera säsonger i NHL.
Med i den tjeckiska truppen finns däremot Michael Spacek som har ett förflutet i Frölunda men som numera håller till i Genève där han gjort stor succé under hösten. I laget finns även värdefull rutin i form av Radan Lenc som spelat tre mästerskap, däribland OS för två år sedan, och som är inne på sin tredje säsong i HV71. Ska man lyfta fram ytterligare någon spelare känns Radim Zohorna som ett givet val, forwarden håller numera till i Lugano men har spenderat de senaste fyra åren i Nordamerika vilket bland annat resulterade i 68 NHL-matcher och 28-åringen är en spelare som Tjeckien har höga förväntningar på.
Tre Kronor kommer till kvällens match, som förövrigt spelas i tjeckiska Karlovov Vary, med en trupp där de flesta namnen är relativt bekanta för den svenska hockeypubliken. På backsidan finns rutinerade spelare som Henrik Tömmernes (bilden) och Christian Folin samtidigt som förbundskaptenen Sam Hallam valt att ta ut Jonathan Pudas som inte spelade något med landslaget förra säsongen, men som tidigare varit med i både OS och VM.
Tre intressanta spelare i den svenska truppen
- Erik Källgren (målvakt – Brynäs IF)
Efter tre säsonger i Nordamerika är Källgren tillbaka på svensk mark och höstens insatser i Brynäs gör att 28-åringen kan få chansen att debutera i Tre Kronor. Källgren snittar endast 1.97 insläppta mål per match hittills i grundserien har varit en stor anledning till varför nykomlingen lyckats så pass bra under hösten. - Oskar Steen (forward – Färjestad BK)
Är precis som Källgren ett nytt ansikte i Tre Kronor – men det är inte på något sätt en överraskning. Forwarden har gjort succé i Färjestad under hösten där det bland annat blivit tio mål på tretton matcher, med vilket han är delad tvåa i skytteligan. Har spenderat de fem senaste säsongerna i Nordamerika vilket resulterade i 60 NHL-matcher med Boston Bruins. - Filip Hållander (forward – Timrå IK)
24-åringen kom in och spelade en avgörande roll i Timrå redan förra säsongen och ser ut att vara i ännu bättre slag den här gången, efter höstens matcher ligger forwarden tvåa i poängligan vilket säger en del om hans nivå.HÄR ÄR TRE KRONORS TRUPP
Schweiz – Finland
Strax efter att Tre Kronors match dragit igång släpps även pucken mellan Schweiz och Finland vilket blir ett möte mellan två lag med höga ambitioner. Schweiz har under de senaste åren etablerat sig som ett land att räkna med när det kommer till ishockey och alla som kan sin historia vet att Finland oftast är med och spelar om medaljerna. Den finska landslagshockeyn står dock inför en rätt oviss framtid eftersom man numera har en ny förbundskapten i form av Antti Pennanen som tagit över efter den måttligt populäre Jukka Jalonen som lett Finland till ett OS-guld och hela tre VM-guld.
Kvällens motståndare kommer till spel med många bekanta ansikten där de flesta håller till i den inhemska ligan som sedan många år rankas som en av Europas bästa och som blivit allt mer attraktiv sedan Ryssland inledde sin invasion av Ukraina, vilket fick många spelare att lämna KHL. I säsongens första trupp finns bland annat den NHL-meriterade backen Dean Kukan som tidigare spelat i flera svenska klubbar men som numera håller till i storklubben Zürich. Noterbart är även att veteranen Andres Ambühl finns med i truppen, detta hela tjugo år efter att 41-åringen gjorde sitt första VM.
KVÄLLENS MATCHER
Tjeckien – Sverige (17:00)
Schweiz – Finland (17:30)
Tre Kronors match mot Tjeckien sänds på TV6 med start 16:55.
