Nu står det klart vilka spelare som ska representera Småkronorna i U18-VM.
Efter en hel del spekulationer står det klart vilka spelare som ska åka med Småkronorna ner till Tyskland för att försöka spela hem en medalj i U18-VM som inleds i helgen. Bland dessa finns talanger som Örebros Leo Carlsson, Skellefteås lovande back Elias Salomonsson och Djurgårdens målfarlige junior Liam Öhgren.
– Jag gillar dynamiken i den här truppen. Vi har många olikheter, både i karaktärer och roller. Alla spelare håller hög kvalitet, och sedan har vi några riktiga spetsar. Vi har ingredienser för att ta oss långt i VM, säger Magnus Hävelid, förbundskapten för Småkronorna, i ett pressmeddelande.
Släkten är bäst
Det finns en ganska tydlig röd tråd i Småkronornas trupp till VM – den tråden är att hockeyn ibland kan ligga i blodet. Flertalet spelare som åker med till Tyskland har nämligen klara kopplingar till tidigare storspelare, ett tydligt exempel på det är den unge forwarden Rasmus Rudslätt. Stockholmarens pappa är nämligen Daniel Rudslätt, som bland annat representerat såväl AIK som Djurgården och som var relativt given i Tre Kronor under början av 2000-talet.
Tar vi en titt på bröderna Hugo och Mattias Hävelid blir kopplingen än mer tydlig, pappa Niclas Hävelid är en tidigare NHL-back som vunnit guld i både VM & OS – dessutom är som bekant farbror Magnus Hävelid förbundskapten för Småkronorna. Ytterligare ett exempel hittar vi i backen Dennis Good Bogg, vars far Mikael Good representerat både Modo och Djurgården men även hann med sju säsonger i Örebro och allsvenskt spel med Vallentuna innan karriären avslutades 2002.
Den stora favoriten – och stjärnan
Småkronorna åker till VM med förhoppningar om att kunna vara med och slåss om medaljer men det är inget snack vem som är den stora förhandsfavoriten. USA nådde visserligen bara kvartsfinal senast U18-VM spelades men sedan dess har man fått fram flertalet riktigt duktiga spelare som förväntas bli uttagna till mästerskapet. Bland dessa finns Logan Cooley, en stor talang som var uttagen i JVM-laget tidigare under säsongen och som av många tippas bli vald tidigt i sommarens draft. Kanske redan bland de fem främsta.
Mästerskapets största stjärna hittar vi dock i ett helt annat lag, nämligen USA:s främsta konkurrent – ärkerivalen Kanada. Det är ingen hemlighet att Connor Bedard är hockeyns “next big thing”, 16-åringen var dominant i JVM och kommer naturligtvis vara väldigt bra även nu när han får möta yngre spelare. Den lovande forwarden har allt som krävs för att bli precis hur bra som helst och mycket talar för att kanadensaren tar hem mästerskapets poängliga.
SMÅKRONORNAS VM-TRUPP
Målvakter
1. Lukas Swedin (HV71)
30. Alexander Hellnemo (Skellefteå)
35. Hugo Hävelid (Linköping)
Backar
2. Elias Pettersson (Örebro)
3. Elias Salomonsson (Skellefteå)
4. Hugo Fransson (HV71)
5. Mattias Hävelid (Linköping)
6. Theo Lindstein (Brynäs)
7. Calle Odelius (Djurgården)
8. Jakob Norén (Modo)
9. Dennis Bogg Good (AIK)
Forwards
10. Fabian Wagner (Linköping)
11. Noah Östlund (Djurgården)
12. Isac Born (Frölunda)
16. Tim Almgren (Örebro)
18. Filip Bystedt (Linköping)
19. Rasmus Rudslätt (AIK)
20. Liam Öhgren (Djurgården)
21. Leo Carlsson (Örebro)
23. Jonathan Lekkerimäki (Djurgården)
24. Linus Hemström (Brynäs)
25. Otto Stenberg (Frölunda)
26. Alexander Suzdalev (HV71)
27. Oskar Pettersson (Rögle)
29. Alexander Tell (Linköping)
Ledare
Anders Lundberg – General Manager
Peter Lindström – Team Manager
Magnus Hävelid – Förbundskapten
Robin Jonsson – Assisterande förbundskapten
Johan Rosén – Assisterande förbundskapten
Linda Blomquist – Målvaktstränare
Anders Eriksén – Scout
Pontus Nyberg – Videocoach
Robin Juhlin – Läkare
Tomas Hultgren – Läkare
Krister Olsson – Fysio
Yngve Frost – Materialförvaltare
Daniel Nilsson – Materialförvaltare
Småkronornas spelschema i U18-VM
23/4 – Lettland
24/4 – Schweiz
26/4 – Finland
28/4 – Kvartsfinaler (samtliga lag går vidare från gruppspelet)
30/4 – Eventuell semifinal
1/5 – Eventuell bronsmatch eller final
Hur tror du det går för Småkronorna i VM?
