Trots ett dystert utgångsläge fick Tre Kronor ett positivt formbesked när 4 Nations rundades av.
Redan innan Tre Kronors möte med USA i Boston stod det klart att man inte skulle kunna ta sig vidare till final, detta efter att Kanada besegrat Finland några timmar senare. Trots det verkade de svenska spelarna ha en hel del motivation inför nedsläpp och hemmalaget skulle få bekänna färg. Noterbart var att den svenska truppen tvingats till en del förändringar efter att både Mika Zibanejad och Rickard Rakell lämnat återbud på grund av sjukdom.
Drömstart för USA – sen vaknade Tre Kronor
Tre Kronor hade siktet inställt på att avsluta turneringen på ett bra sätt men man fick en minst sagt tung inledning på matchen, redan efter 35 sekunder kunde USA ta ledningen genom Chris Kreider när han överlistade Samuel Ersson som fick chansen att vakta det svenska målet. Kort efter Kreiders mål var USA nära att få in ytterligare ett mål men den gången hade Dylan Larkin marginalerna mot sig och pucken tog i ribbkrysset.
Tre Kronor hade svårt att etablera något spel i offensiv zon och lyckades inte ta vara på sitt första powerplay för kvällen, men sedan bjöds man in i matchen då Gustav Nyquist styrde in Erik Karlssons skott så att pucken sakta gled över mållinjen. Målet var forwardens första i turneringen och gav de svenska spelarna lite hopp om att ändå få avsluta 4 Nations med ett gott resultat.
I slutet av perioden började William Nylander få upp farten och med knappt en minut kvar att spela kunde han hitta fram till Jesper Bratt som fick in pucken med ett välplacerat skott. Ett skott som gjorde att Tre Kronor kunde gå till pausvila med en 2-1 ledning.
Tre Kronor avslutar 4 Nations på topp
Rent spelmässigt gjorde Tre Kronor en bättre andra period och vid ett flertal tillfällen fick man till ett bra spel i offensiv zon, bland annat genom Leo Carlsson som fick chansen att göra sin första match i turneringen. USA var dock långt ifrån ofarliga och när Jack Eichel avlossade ett skott var det bara stolpen som stod emellan honom och ett kvitteringsmål. Detta gjorde att Tre Kronor kunde gå in i den tredje perioden med en uddamålsledning.
I den tredje perioden handlade det mesta om USA:s jakt på en kvittering och stundtals skapade man en ordentlig press mot det svenska målet där Samuel Ersson verkligen fick visa vad han gick för. I slutskedet av matchen plockade amerikanerna ut målvakten i hopp om att få in pucken men de svenska spelarna försvarade sig på ett bra sätt och kunde hålla tätt tills slutsignalen ljöd i TD Garden.
Tre Kronor avslutar därmed gruppspelet med en seger men trots räcker det inte för att nå final, detta eftersom Kanada vann lagens möte i premiären.
– Vi är såklart besvikna att vi inte får spela finalen, speciellt efter att ha vunnit dagens match, men vi bygger något inför framtiden. En stor del av spelarna kommer vara med i OS och turneringarna som väntar. Vi ville göra en bra insats och lämna turneringen med åtminstone en seger och det gjorde vi, så jag tror vi är väldigt nöjda med insatsen idag iallafall, sa Samuel Ersson till Sportsnet efter matchen.
MATCHFAKTA
USA – Sverige: 1-2 (1-2,0-0,0-0)
1-0 Chris Kreider (Werenski, Eichel)
1-1 Gustav Nyquist (Karlsson, Arvidsson)
1-2 Jesper Bratt (Nylander)
Skott: 32-23 (12-9,8-8,11-6)
Utvisningsminuter: 6-6
Publik: 17850 (TD Garden, Boston)
