Kanadas ungdomslandslag hoppas återta tronen på hemmaplan.
En av säsongens riktiga höjdare är U18-VM som den här gången ska spelas i USA, men redan den här veckan är det dags för en annan turnering där det också ligger en hel del prestige i potten. Hlinka-Gretzky Cup har blivit något av en klassiker och de svenska Småkronorna åker till Edmonton med siktet inställt på att försöka säkra sin första titel sedan 2008.
USA är regerande mästare då man besegrade just Sverige i finalen förra året men rent historiskt är Kanada den stora tungviktaren. Mellan 2022-25 vann man turneringen tre år i följd och under 2010-talet vann man imponerande åtta gånger. För ett år sedan fick man dock nöja sig med brons och nu vill man ta sig tillbaka till tronen – med en minst sagt stark trupp.
– Detta är en mycket skicklig grupp unga spelare som är motiverade att nå vårt mål att vinna guld, och vi vet att spelarna ser fram emot att bära lönnlövet på bröstet och spela inför kanadensiska fans, säger General Managern Alan Millar till förbundets hemsida.
Tre intressanta spelare i truppen
- Landon DuPont (back)
Kanada har en på pappret bra trupp där en spelare sticker ut lite extra. DuPont är en av de mest talangfulla spelarna som är födda 2009 och just nu rankas backen som etta inför nästa års NHL-draft. Detta tack vare det faktum att han redan hunnit spela två säsonger i WHL och i vintras noterades han för imponerande 96 poäng på 81 matcher. Kommer att spela i den amerikanska collegeligan den här säsongen. Är helt klart spelaren att följa i turneringen. - Alexis Joseph (forward)
Här har vi en spelare som också sticker ut och det är till stor del tack vare just sin storlek. 17-åringen är nämligen 196 cm lång och med sina 91 kilo är han redan byggd som en seniorspelare. Centern rankas också väldigt högt inför nästa draft och kommer från en säsong där han stod för 63 poäng i juniorligan QMJHL. - Brock England (forward)
Ytterligare en väldigt lovande spelare som fortfarande bara kommer vara sexton år när den här turneringen spelas. Har trots det redan gjort sig ett namn i WHL där det blev 22 mål förra säsongen och det är många som är spända på att se hur stora kliv han kan ta i vinter. En bra insats i Hlinka-Gretzky skulle i praktiken kunna säkra en biljett till U18-VM.
HÄR ÄR KANADAS TRUPP
Målvakter
Leif Oaten (Lethbridge Hurricanes, WHL)
Sam Berthiaume (Truro Bearcats, MJAHL)
Backar
Landon DuPont (University of Michigan, NCAA)
Brock Cripps (Prince Albert Raiders, WHL)
Matthew Henderson (Kingston Frontenacs, OHL)
Cooper McAslan (London Knights, OHL)
Malik L’Italien (Halifax Mooseheads, QMJHL)
Quinn Norman (Newfoundland Regiment, QMJHL)
Boston Tait (Wenatchee Wild, WHL)
Forwards
Brock England (Seattle Thunderbirds, WHL)
Alexis Joseph (Saint Johns Sea Dogs, QMJHL)
Ben Harvey (Prince Albert Raiders, WHL)
Brock Chitaroni (Ottawa 67’s, OHL)
Ryerson Edgar (Niagara IceDogs, OHL)
Aleks Kumelin (Kingston Frontenacs, OHL)
Charlie Murata (Flint Firebirds, OHL)
Liam Pue (Regina Pats, WHL)
Kayden Stroeder (Edmonton Oil Kings, WHL)
Benjamin Veitch (Newfoundland Regiment, QMJHL)
Camryn Warren (North Bay Battalion, OHL)
Maddox Schultz (Regina Pats, WHL)
Jakko Wycisk (Guelph Storm, OHL)
Kanadas spelschema i turneringen
Tisdag 4:e augusti
Kanada – Schweiz (01:00)
Onsdag 5:e augusti
Slovakien – Kanada (01:00)
Torsdag 6:e augusti
Sverige – Kanada (01:00)
MER INFÖR TURNERINGEN: Här är USA:s trupp
