Fyra lag återstår i kampen om de olympiska medaljerna.
På förhand fanns det förhoppningar om att Tre Kronor skulle kunna vara med och spela om ett efterlängtat OS-guld men den drömmen gick i kras efter att man förlorat en dramatisk kvartsfinal mot USA, som avgjordes när Quinn Hughes gjorde 2-1 några minuter in i förlängningen.
Inför semifinalerna i OS
Kanada – Finland
Medan de svenska stjärnorna lämnar Milano med besvikelse i sinnet gör sig grannen i öst redo för en av sina viktigaste matcher på flera år. Det såg stundtals ut som att Finland skulle få ett tungt OS men man avslutade gruppspelet med en uppåtgående form och i kvartsfinalen mot Schweiz stod man för fin kämparglöd genom att vända 0-2 till seger med 3-2 efter att Artturi Lehkonen avgjort matchen i förlängningen. Coloradostjärnans mål gör att Finland fortsatt har chansen att försvara sitt guld från 2022 men nu står man inte för en minst sagt tuff utmaning.
– Det finns så många killar där som har en stor roll i sina lag, alla steg upp och tillsammans kom vi överens om att ge allt vi har. Vi hade inget att förlora. Vi är här på OS och ska njuta av det. Det är en upplevelse man bara drömmer om, sa Anton Lundell till Yle efter matchen.
Kanadas väg till eftermiddagens semifinal har stundtals gått smärtfritt, men de senaste dagarna har man verkligen fått bekänna färg. I gruppspelet gick det mesta som förväntat och där blev det tre raka segrar men i kvarten mot Tjeckien hade man en hel del problem och där krävdes det förlängning innan Mitch Marner kunde skjuta lönnlöven till semifinal. I matchen fick man även se lagkaptenen Sidney Crosby lämna isen på grund av en skada och det är i nuläget oklart om stjärnan kan spela något mer i turneringen, men förbundskaptenen Jon Cooper har fortfarande hopp om att “Sid the kid” ska återhämta sig snabbt.
USA – Slovakien
I kvällens sena semifinal ligger en finalplats i potten och det är en match där USA på pappret ses som ganska stor favorit. Detta efter ett fint gruppspel där man visade prov på ett stundtals väldigt bra spel, och man tog sig även vidare från kvartsfinalen även om insatsen mot Tre Kronor inte riktigt var på den nivå som supportrarna förväntat sig. Där hade man länge ledningen men det krävdes tillslut förlängning innan man kunde säkra en biljett till semifinal.
Inför kvällens match toppas den interna poängligan av Auston Matthews och Quinn Hughes som gjort sex poäng vardera, där Matthews även är den främsta målgöraren efter att ha gjort tre mål i gruppspelet. Det mesta talar för att stjärnmålvakten Connor Hellebuyck får förtroendet mellan stolparna och han får en nyckelroll för Slovakien har en del riktigt vassa spelare.
USA är som sagt var favorit på pappret men man står nu inför en motståndare som överraskat positivt hittills i OS och nu är man plötsligt bara en seger från medalj. Det var det nog inte många som vågade drömma om för ett par veckor sedan. En stor anledning till det fina spelet hittills heter Juraj Slafkovský. 21-åringen gjorde succé redan för fyra år sedan och har klivit fram på ett övertygande sätt även i Milano, redan i premiären mot Finland stod han för två mål och inför kvällens match har forwarden noterats för sju poäng vilket gör honom till etta i den interna poängligan.
SÅ SPELAS SEMIFINALERNA
Kanada – Finland (16:40) TV4, TV4 Play & HBO Max
USA – Slovakien (21:10) SVT, SVT Play & HBO Max
