Det bjöds på spänning och dramatik när OS-guldet i ishockey skulle delas ut.
Efter en underhållande och väldigt tät bronsmatch mellan Sverige och Schweiz, där det tillslut stod klart att Damkronorna får lämna Milano med en fjärdeplats i bagaget, var det under torsdagskvällen dags att runda av damernas ishockeyturnering med finalen mellan USA och Kanada. En match som skulle visa sig bli en av de olympiska spelens riktiga höjdare.
OS-guld till USA när stjärnan klev fram
Inför finalen trodde många att USA skulle koppla ett tidigt grepp och fortsätta samma offensiva spel som man haft tidigare under turneringen, men Kanada stod upp på ett väldigt bra sätt vilket gjorde inledningen av matchen till en tät och ganska tillknäppt historia.
Det var först i andra perioden som finalens första mål skulle komma men väl där dröjde det bara knappt en minut innan Kristin O’Neill kunde ge Kanada ledningen i boxplay. Ett mål som satte lönnlöven i förarsätet och gav de amerikanska spelarna ännu mer press på sina axlar.
USA var inte lika dominanta som när lagen möttes tidigare under turneringen men man fortsatte att skapa chanser och när de kanadensiska spelarna börjat känna en doft av guld kunde Hilary Knight förstöra festen genom att styra in en kvitteringspuck. Med mindre än tre minuter kvar av matchen klev den amerikanska stjärnan fram och hennes tredje mål i turneringen tvingade fram en förlängning.
Eftersom det var en OS-final kunde förlängningen spelas i tjugo minuter, jämfört med tio tidigare i slutspelet, men det skulle bara dröja drygt fyra minuter innan avgörandet kom då Megan Keller (bilden) blev stor matchhjälte och med sitt tredje mål i turneringen kunde backen skjuta hem OS-guldet till USA.
– Det är en otrolig känsla. Jag älskar de här tjejerna så mycket. Den här gruppen förtjänar det. Bara den ansträngning och tro som vi behöll under den här fyraåriga resan är något alldeles speciellt, sa matchvinnaren till IIHF.com efter slutsignalen.
MATCHFAKTA
USA – Kanada: 2-1 (0-0,0-1,1-0,1-0)
0-1 Kristin O’Neill (Stacey, Fast)
1-1 Hilary Knight (Edwards, Keller)
2-1 Megan Keller (Heise)
Skott: 33-31 (6-8,14-13,8-8,5-2)
Utvisningsminuter: 6-2
Publik: 11171 (Milano Santagiulia Ice Hockey Arena, Milano)
