Tre Kronor har en del att bevisa i den avslutande gruppspelsmatchen.
Tre Kronor kom till OS med relativt höga förväntningar på sig och man fick även en bra start på turneringen då Italien besegrades med 5-2 i premiären, mycket tack vare Rasmus Dahlin som noterades för tre assist. Stjärnbacken stod sedan för sitt första mål i turneringen i mötet med Finland som i övrigt blev tungt och där föll man efter att Mikko Rantanen spikat slutresultatet till 1-4 i tom bur. Ett resultat och en insats som gör att Tre Kronor har en del press på sina axlar inför lördagens gruppavslutning mot Slovakien.
– Det saknas lite skärpa och studs, det är upp till oss att rätta till. Det här suger nu och det gör ont att förlora mot Finland, men fördelen är att man direkt kan börja jobba och förbereda oss för i morgon, sa förbundskaptenen Sam Hallam till SVT efter matchen.
Svensk press inför gruppavslutningen
Resultaten i inledningen av gruppspelet gör att Tre Kronor har pressen på sig inför mötet med Slovakien men man har samtidigt fortfarande chansen att lämna gruppen på ett positivt sätt. Detta eftersom man vann sin första match och det kan vara tre poäng som visar sig bli viktiga i jakten på en topp-2 placering vilket innebär ett direkt avancemang till kvartsfinal.
Tre viktiga spelare inför Tre Kronors möte med Slovakien
- Målvakten som spelar
Filip Gustavsson fick chansen i premiären och stod även i matchen mot Finland men det har inte riktigt gått så bra som till vardags i Minnesota – vilket kan öppna för att Jacob Markström kan få förtroendet mot Slovakien. - William Nylander (forward)
En offensiv nyckel i jakten på framgång. Stod för en fin insats i premiären och noterades för en delikat assist till Dahlins mål mot Italien. Har allt som krävs för att vara en av turneringens främsta spelare och lyckas han fullt ut är mycket vunnet för Tre Kronor. - Gabriel Landeskog (forward)
Är kanske inte den som ska göra målen i OS men lagkaptenen blir ändå en viktig spelare. Det är nu forwarden ska kliva fram och lyfta de övriga spelarna med sina fina ledaregenskaper.
Motståndarkollen
Slovakien gick in i gruppspelet som det tredje bäst rankade laget men man visade direkt sin klass genom att besegra Finland med hela 4-1 i premiären. Det bjöds sedan på spänning i mötet med Italien och även där blev det seger, om än bara med uddamålet (3-2). Det gör att slovakerna ligger bra till i jakten på att ta en direktplats till kvartsfinalen och vinner man mot Sverige är förstaplatsen säkrad.
Slovakien har kanske inte samma bredd som tex Tre Kronor men det finns fin spets i form av Juraj Slafkovský som inlett gruppspelet med att göra fyra poäng på två matcher och 21-åringen är utan tvekan ett offensivt hot. Det finns även värdefull rutin i Tomas Tatar och på målvaktssidan har Samuel Hlavaj övertygat, utan hans fina räddningar hade det förmodligen inte blivit seger i premiären mot Finland.
– Vi gjorde ett par misstag i försvaret, som vi måste åtgärda inför turneringen. Vi kanske lät dem göra mer än vi borde ha gjort, sa Slafkovský till IIHF.com efter matchen mot Italien.
SÅ SPELAS LÖRDAGENS MATCHER
Sverige – Slovakien (12:10, sänds på TV4)
Tyskland – Lettland (12:10)
Finland – Italien (16:40)
USA – Danmark (21:40)
