Nu står det klart hur Tre Kronors resa i alperna fortsätter.
Det bjöds på en hel del spänning och dramatik men nu vet vi tillslut vilka åtta lag som lyckades ta sig vidare från gruppspel och till nästa steg av VM, där kampen om medaljerna går in i ett nytt skede. Efter ett händelseriks gruppspel där det bjöds på en hel del överraskningar väntar en torsdag där lagen får chans att återhämta sig innan kvartsfinalspelet drar igång under torsdagen och för Tre Kronor väntar ett högintressant möte mot ett lag som är i toppform.
Så spelas kvartsfinalerna i Ishockey-VM
Finland – Tjeckien (16:20)
Ett möte som vi ser flera gånger varje säsong eftersom lagen deltar i Euro Hockey Tour, men det blir ändå lite extra nerv den här gången eftersom det handlar om en kvartsfinal i ett VM. Finland får gälla som favorit då man övertygat under turneringen och man kommer till matchen med sex segrar av sju möjliga, samtidigt som Tjeckien blandat och gett.
Tjeckien spelade ganska bra under mitten av gruppspelet men man tog sig tillslut vidare med bara två poängs marginal och de två avslutande matcherna resulterade i förluster. För att kunna ta sig vidare till semifinal behöver den tjeckiska offensiven höja sig en nivå och det behövs verkligen nu när man dessutom möter ett lag av Finlands kaliber, som övertygat i egen zon under hela gruppspelet.
Kanada – USA (16:20)
Samtidigt som pucken släpps mellan Finland och Tjeckien bjuds det på ett riktigt rivalmöte mellan Kanada och USA, där utan tvekan lönnlöven får räknas som favoriter. Något som är ganska anmärkningsvärt med tanke på att USA faktiskt är regerande mästare och att man dessutom vann OS-guld för bara några månader sedan, men den här gången ser truppen ut på ett helt annat sätt. Faktum är att USA får vara nöjda med att ens ta sig vidare från gruppspelet, då det länge såg ut att bli en för svår uppgift att lösa.
Kanada har däremot imponerat under större delen av gruppspelet och man kommer till kvartsfinalen fulla av självförtroende och med sju raka segrar i ryggen. Deras trupp är fylld till bredden med stjärnor och det skulle ses som en stor skräll – och ett misslyckande – om man åkte ut redan i kvartsfinal.
Norge – Lettland (20:20)
Här har vi en annan intressant men långt ifrån lika stjärnspäckad kvartsfinal. Här bjuds det istället på ett möte mellan två lag som överraskat hittills och det får ses som en skräll att antingen Norge eller Lettland kommer spela i semifinal. Norge har imponerat under hela gruppspelet och segrarna mot Tre Kronor och Tjeckien visade att man kan prestera väldigt bra mot lag som på pappret ska vara bättre.
Lettland hade däremot en ganska tung start på VM men man reste sig när det gällde som mest och känslan är att man har en stigande formkurva som ändå gör att man ska kunna bjuda Norge på en ordentlig match.
Schweiz – Sverige (20:20)
En händelserik torsdag kommer rundas av med ett möte som blivit något av en modern klassiker i Ishockey-VM. Vid ett flertal tillfällen har de här lagen gjort upp om VM-guldet men nu möts de redan i en kvartsfinal och den här gången får faktiskt Schweiz räknas som favorit. Detta då man imponerat stort i gruppspelet och dessutom har fördelen att spela inför en fanatisk hemmapublik.
Tre Kronor väg till kvartsfinal var långt ifrån spikrak men man lyckades lösa en svår situation och nu kan man gå in med känslan av att slå ur underläge – även om man rent historiskt oftast fått räknas som favorit i ett sånt här möte. Noterbart är att den här matchen kommer spelas i Zürich, där Schweiz spelat samtliga sina matcher medan det blir första besöket i stan för svensk del.
MER OM VM: Sjunde raka segern för Kanada
