Skellefteå kliver in i säsongen med siktet inställt på att lyckas fullt ut.
Med bara ett par dagar kvar till seriepremiären av SHL fortsätter VMishockey att ta en titt på de olika lagen i serien och idag har turen kommit till Skellefteå AIK, som mycket väl kan visa sig bli en av säsongens stora outsiders i kampen om SM-guldet.
Läget i Skellefteå inför säsongen 2025/26
I början av 2000-talet var Skellefteå ett lag som ofta spelade väldigt bra i HockeyAllsvenskan, men som sedan hade svårt att lyckas fullt ut och ta steget upp till Elitserien. 2006 lyckades man äntligen med den bedriften och sedan dess har laget varit ett givet inslag i högstaligan. Ofta som ett av de bästa lagen. På meritlistan finns inte mindre än tre SM-guld sedan 2013 men förra säsongen åkte man ut i semifinalen mot Brynäs, detta efter en femteplats i grundserien.
Nu kliver Skellefteå AIK in i en ny säsong med siktet inställt på att förbättra förra vinterns insats, vilket innebär att man skulle ta sig till final – och väl i en final är det bara guld som är målsättningen. På pappret ser säsongens upplaga av Skellefteå ut ungefär som förra årets, man har kvar flera av sina offensiva nyckelspelare och på målvaktssidan finns Linus Söderström kvar – men 29-åringen har tvingats till en operation vilket gör att han förmodligen inte kommer kunna spela något innan nyår. Något som är en tung smäll för Skellefteå eftersom Söderström i sina bästa stunder är en av ligans främsta på positionen.
Lyckas laget hålla uppe ett bra spel trots stjärnmålvaktens frånvaro så är mycket vunnet och med honom tillbaka på isen kan Skellefteå på allvar bli ett lag att räkna med den här säsongen. En säsong där förväntningarna är höga från supportrarna, men där man i övrigt mer ses som en outsider än förhandsfavorit.
Noterbart är att laget numera tränas av Daniel Hermansson som främst är känd för sin tid som spelare där han bland annat representerade klubbar som Leksand, Mora och Almtuna. 43-åringen sadlade direkt efter karriären om till tränare och kommer senast från uppdraget som Moras huvudtränare, som han ledde till kvartsfinal förra säsongen.
Tre nyckelspelare i Skellefteå
- Linus Söderström (målvakt)
Han kommer som sagt var inleda säsongen på läktaren men det är inget snack om att Söderström ändå får ses som en av lagets viktigaste spelare. 29-åringen utsågs till SHL:s bästa målvakt 2023 och ett år senare prisades han som slutspelets mest värdefulla spelare när det blev SM-guld. - Oscar Lindberg (forward)
Ledare och poängkung i ett. Den rutinerade forwarden vände hem 2023 och har varit en av SHL:s bästa spelare sedan dess, inte minst i vintras där han stod för 47 poäng på 52 grundseriematcher. Har spelat flera säsonger i NHL och håller fortfarande landslagsklass. - Jonathan Pudas (back)
Det finns många utmanare men frågan är om inte Pudas är ligans mest kompletta back. Åtminstone om man ser till nivån han lyckats hålla de senaste åren. Förra säsongen blev det visserligen “bara” 30 poäng men han är den fortfarande aktiva back som har gjort flest poäng (290) i SHL:s historia. Har spelat både VM och OS men de två senaste säsongerna har det inte blivit någon landskamp.
Så har Skellefteå värvat under sommaren
Jämför man med många andra lag så har Skellefteå varit ganska bakåtlutade under sommaren och det beror till stor del på att de flesta nyckelspelarna har valt att stanna. Det finns dock några nyförvärv som förhoppningsvis ska bidra med både spets och bredd, bland dessa hittar vi Mikkel Aagaard som senast kommer från en flera fina säsonger med Modo och den danska landslagsspelaren har potential att bli en nyckelspelare även i den svartgula tröjan.
Man har även förstärkt offensiven ytterligare i form av Lars Bryggman som tidigare spelat i klubbens juniorlag men som sedan flyttade vidare och senast kommer 32-åringen från tre säsonger i finska Pelicans. Just forwardssidan är något av Skellefteås adelsmärke just nu och man hoppas att Oliver Okuliar ska kunna stärka lagets offensiv, 25-åringen kommer från en väldigt bra säsong i den nordamerikanska farmarligan och skulle kunna bli något av en joker i Slovakiens OS-trupp.
Den tyngsta värvningen på backsidan är utan tvekan den av Emil Djuse som tidigare spelat tre säsonger i klubben men som senast kommer från fyra år nere i Schweiz där det till en början gick väldigt bra men där den gångna säsongen inte räknas som en av hans bästa. Bland lagets nyförvärv måste vi även nämna målvakten Strauss Mann som är tänkt att bli en räddade i nöden då både Linus Söderström och Gustav Lindvall drabbats av skador. Om namnet låter bekant så beror det förmodligen på att amerikanen spelade i klubben säsongen 21/22 då han stod i 22 av grundseriematcherna, med den fina räddningsprocenten 91.4.
HÄR ÄR SKELLEFTEÅS TRUPP JUST NU
Målvakter
30 – Gustaf Lindvall
31 – Jusi Lampinen NY!
32 – Linus Söderström
– Strauss Mann NY!
Backar
4 – Rasmus Bergqvist
6 – Måns Forsfjäll
64 – Jonathan Pudas
3 – Viktor Grahn NY!
7 – Frans Haara
57 – Emil Djuse NY!
25 – Pontus Johansson
43 – Max Krogdahl NY!
52 – Arvid Lundberg
Forwards
15 – Lars Bryggman NY!
17 – Pär Lindholm
29 – Mikkel Aagaard NY!
24 – Oscar Lindberg
71 – Jonathan Davidsson
22 – Jonahan Johnsson
91 – Victor Laz NY!
33 – Zeb Forsfjäll
96 – Rickard Hugg
8 – Oliver Okuliar NY!
9 – Viktor Stjernborg NY!
27 – Oskar Vuollet
Skellefteå spelar sin seriepremiär på lördag då Djurgården står för motståndet på bortaplan.
