En av NHL:s största genom tiderna har somnat in.
Detroit är inne i en intensiv period där man ska försöka bygga en tillräckligt stark trupp för att nå ett efterlängtat slutspel nästa säsong, men nu tvingas man stanna upp och reflektera över sin historia. Detta efter att man nåtts av beskedet att den tidigare storspelaren Alex Delvecchio har somnat in vid en ålder av 93 år.
– Efter sin Hall of Fame karriär fortsatte han att representera Red Wings med klass och utmärkelse, både som chef och ambassadör. Våra tankar går till familjen Delvecchio och alla som hade turen att känna och beundra Alex. Hans arv kommer för alltid att bli ihågkommen som en del av Red Wings historia och Hockeytown, säger Detroits VD Chris Illitch till klubbens hemsida.
En av de största
Detroit är en av NHL:s mest klassiska klubbar och har en rik historia med många legendariska spelare och Delvecchio är utan tvekan en av de främsta. Kanadensaren gjorde succé som junior på hemmaplan vilket väckte uppmärksamhet och under säsongen 1950/51 tog han steget till USA och Detroit. Under den efterföljande säsongen blev talangen ordinarie i NHL-laget och sakta men säkert växte forwarden ut till att bli en riktig nyckelspelare.
Redan under sin första hela säsong i klubben fick Delvecchio vara med och vinna Stanley Cup och fram till 1955 skulle man få lyfta pokalen ytterligare två gånger, vilket säkerställde Detroit som en maktfaktor i NHL. Efter att ha spelat mer än tio år i klubben fick Delvecchio axla radarpartnern Gordie Howes roll som lagkapten 1962 och den skulle han sedan ha ända till 1973. Sammanlagt blev det hela 24 säsonger i klubben och med sina 1385 poäng är han än idag klubbens tredje främsta genom tiderna.
Förutom att vara en viktig spelare för Detroit lyftes även Delvecchio fram som något av en gentleman och vid hela tre tillfällen (1959,66,69) prisades forwarden som just NHL:s mest gentlemannamässiga spelare.
Efter en lång spelarkarriär fortsatte kanadensaren att vara involverad i klubben, han klev direkt in som ny tränare efter att skridskorna kastats upp på hyllan och under de kommande åren skulle Delvecchio även testa på rollen som General Manager. Faktum är att Delvecchio än idag är den spelaren som gjort flest grundseriematcher (1670) i ett och samma lag i NHL.
– Jag tror att alla rekord kan slås, och jag vet inte hur mycket av ett rekord det är, om man ens vill kalla det ett rekord. Jag antar att jag var en av de lyckligt lottade som kunde stanna kvar i ligan så länge. Och att spela med killar som den bortgångne Gordie, och med Ted Lindsay och Red Kelly, det hjälpte verkligen till att hålla mig kvar i NHL, sa Delveccio till NHL.com 2016.
FAKTA: Alex Delvecchio
Född: 4:e december 1931 i Fort William, Kanada.
Position: forward (center)
Klubbar i karriären: Fort William Rangers, Oshawa Generals, Detroit Red Wings
Meriter: 3x Stanley Cup-mästare (1952,54,55) 3x Lady Byng Trophy (1959,66,69)
MER HOCKEYHISTORIA: Djurgårdslegendaren Lasse Björn död
