Snart är det dags för en av sommarens höjdpunkter.
Under natten till måndagen avslutades finalserien i NHL mellan Carolina Hurricanes och Vegas Golden Knights vilket innebär att säsongen i praktiken är över, men det är snart dags att blicka fram mot en ny säsong. Redan i veckan inleds uppladdningen inför PWHL-säsongen i och med årets upplaga av draften, där de olika lagen har chansen att knyta till sig nya spelare.
De som följer ligan väntar fortfarande med spänning på att få en fullständig lista på i vilken ordning de olika lagen kommer att välja, men det vi vet är att Vancouver väljer som nummer ett. Efter dem är det tur för Seattle, New York och Toronto att välja.
Glödheta svenskor inför draften
Draften i PWHL är annorlunda jämfört med hur den ser ut i NHL då man på damsidan oftast väljer spelare som redan är etablerade på en hög nivå, antingen i collegeligan eller i någon annan liga från Europa. Det innebär att det kryllar av riktigt duktiga spelare i årets draft, bland annat två svenska spelare som kommer från en minst sagt stark säsong. På forwardssidan hittar vi nämligen både Josefin Bouveng och Thea Johansson, som höll till i collegeligan den gångna säsongen där de stod för 43 respektive 23 poäng. Noterbart är att Johansson skrivit på ett kontrakt med HV71 men hon finns ändå tillgänglig i draften.
FEM STJÄRNOR I PWHL-DRAFTEN 2026
- Caroline Harvey (USA)
Håller fortfarande till i collegeligan men rankas trots det som en av världens främsta spelare och nu spås 23-åringen väljas först av alla i draften. Har redan hunnit med att vinna två VM-guld samt ett olympiskt guld och den här säsongen stod backen för hela 64 poäng på 33 matcher i collegeligan. - Abbey Murphy (USA)
Ytterligare en spelare som håller väldigt hög klass, och som mycket väl kan bli vald först om den klubben hellre vill ha en forward. 24-åringen stod för sju poäng när USA tog OS-guld i vintras och noterades för imponerande 40 mål på 33 matcher i collegeligan. - Laila Edwards (USA)
En av alla unga spelare som USA fått fram de senaste åren, som redan visat att hon kan spela på en väldigt hög nivå. Tog plats i Allstar Team när USA vann OS-guld i vintras och blev utsedd till turneringens MVP i VM 2024. Spelar precis som Harvey och Murphy i collegeligan, där hon blev mästare med sitt Wisconsin. - Andrea Brändli (Schweiz)
Ses på förhand som den hetaste målvakten i årets draft och därmed talar en hel del för att hon kommer bli vald relativt tidigt. Har varit en av Europas främsta på positionen de senaste åren och har tre fenomenala säsonger i SDHL bakom sig, den senaste i Frölunda. Blev stor hjälte när Schweiz tog OS-brons i vintras. - Kirsten Simms (USA)
Stor talang som trots sin ålder (21 år) redan har flera fina säsonger bakom sig. Har gjort imponerande 238 poäng på 152 matcher i collegeligan och i vintras vann hon mästerskapet med sitt Wisconsin. Har inte riktigt fått sitt genombrott i landslaget, man har en skyhög potential som gör henne intressant inför draften.
Ligan växer
Trots att PWHL bara varit igång i ett par år har man redan etablerat sig som världens bästa liga och det har gjort att intresset att starta upp ett lag har ökat dramatiskt. Till en början var det bara sex lag som deltog men inför förra säsongen anslöt Vancouver och Seattle, vilket gav ligan ny bredd. Det visade sig även göra intresset ännu större och inför den kommande säsongen står det klart att även Detroit, San Jose, Hamilton och Las Vegas ansluter till ligan. Något som gör att de också deltar i draften och man har redan lyckats knyta till sig en hel del bra spelare som inte varit skyddade av sina tidigare klubbar.
Bland spelarna som flyttar finns den dubble olympiska mästarinnan Brianne Jenner som byter Ottawa mot Hamilton, vilket innebär att hon håller sig kvar i hemlandet Kanada. Vi kan även konstatera att den amerikanska fixstjärnan Hilary Knight är klar för spel i Las Vegas, vilket innebär att 36-åringen fortsätter sin PWHL-resa som inleddes i Boston och sedan tog ny fart i Seattle.
PWHL-draften äger rum under onsdagskvällen, med start 23:00 och den hålls i Detroit.
