Sveriges dröm om ett guld i U18-VM slocknade under lördagen.
Sverige gick in i semifinalen mot USA som en tydlig underdog och det skulle visa sig bli en långt ifrån enkel utmaning – men där de svenska spelarna tog sig an uppgiften på ett imponerande sätt.
USA till final efter Fanales succé
USA inledde precis som väntat semifinalen på ett bra sätt men de svenska spelarna försvarade sig på ett bra sätt och när det väl blev en bra möjlighet stod Maja Helge för ett flertal fina räddningar. En tät svensk defensiv gjorde att den inledande perioden slutade mållöst men sedan fick USA en drömstart på andra perioden. Sverige drog på sig en tidig utvisning och i det efterföljande powerplayspelet dröjde det bara tretton sekunder innan Bella Fanale kunde sätta ledningspucken bakom Helge i det svenska målet.
Rent spelmässigt hade USA det mesta av spelet men Sverige var långt ifrån chanslöst och knappt åtta minuter in i perioden skulle man lyckas få in en viktig kvittering där Lovisa Engström var sist på pucken. Målet gjorde att drömmen om en final levde vidare men några minuter senare skulle USA lyckas återta ledningen och precis som en stund tidigare var det Fanale som stod för målet. Ett mål som satte den regerande mästaren i en fin sits inför den tredje perioden.
Väl i den tredje akten fortsatte USA att styra och ställa men Sverige skapade några bra lägen och hade siktet inställt på att få in en kvittering. Det skulle dock visa sig bli en övermäktig uppgift och när man väl fick chansen att spela powerplay återstod det knappt en halv minut och tiden rann därmed ut. Förlusten gör att Småkronorna får sikta in sig på morgondagens bronsmatch där antingen Kanada eller Tjeckien kommer stå för motståndet.
MATCHFAKTA
USA – Sverige: 2-1 (0-0,2-1,0-0)
1-0 Bella Fanale (Derrnbacher, Healy)
1-1 Lovisa Engström (Grillfors, Westerlind)
2-1 Bella Fanale (Cerruti, Daley)
Skott: 35-18 (14-9, 10-5, 11-4)
Utvisningsminuter: 10-4
Publik: 523
