Om ett par dagar inleds hockeyfesten i Ottawa.
Väntan har varit lång men snart är det äntligen dags för Junior-VM att dra igång och den här säsongen spås mästerskapet bli något alldeles extra då det äger rum i ett hockeytokigt Kanada som har siktet inställt på att visa vad man går för. För Juniorkronorna har förberedelserna innehållit en träningsmatch mot just Kanada men man ska även hinna med kvällens genrep där Tyskland står för motståndet.
Inför det att pucken släpps i Junior-VM 2025 ska vmishockey.se gå igenom de båda grupperna där totalt tio lag ingår och idag har turen kommit till Grupp A, där vi bland annat hittar den regerande mästaren – USA.
Inför JVM 2025 – Grupp A
Finland
Finland har, med vissa undantag, etablerat sig som ett av de främsta landslagen under de senaste tio åren och det har bland annat inneburit tre guld där det senaste kom 2019. I år kommer man till JVM med siktet inställt på att försöka bryta en trend där turneringen slutat med förluster – förra säsongen föll man i bronsmatchen och året innan blev det uttåg redan i kvarten. 2022 fanns det drömmar om guld men den gången föll man tungt i finalen mot Kanada.
Den här gången kommer Finland till just Kanada med ett talangfullt lag som har en hel del rutin och där det finns flera spelare som förmodligen kommer kunna bli stjärnor i NHL inom några år. Trots detta räknas man inte som någon av de stora förhandsfavoriterna vilket gör att de finska spelarna kan gå in i JVM utan den press som tex de kanadensiska stjärnorna har på sina axlar.
Tre nyckelspelare i Finland: Aron Kiviharju, Emil Hemming & Konsta Helenius
Lettland
Finland har ingen större press på sig och samma sak gäller Lettland, som aldrig lyckats utmana om medaljerna på den här nivån. Förra säsongen tog man dock steg i rätt riktning genom att ta sig vidare till kvartsfinal och det gör att man ändå kan gå in i årets mästerskap med en positiv känsla. På senare år har Lettland tagit stora steg framåt när det kommer till sitt A-landslag och chansen finns att det här blir gången då man även slår igenom på juniornivå, men då krävs det att de förväntade nyckelspelarna gör säsongens bästa matcher.
Tre nyckelspelare i Lettland: Bruno Osmanis, Peteris Bulans & Daniel Serkins
USA
Här har vi raka motsatsen till Lettland. USA kliver in i Junior-VM med enorma förväntningar på sig vilket till viss del beror på att man är regerande mästare. För lite drygt ett år sedan besegrades Sverige i finalen som spelades i Scandinavium och nu hoppas de amerikanska supportrarna att det ska gå att försvara guldet. På juniornivå har USA varit en stormakt i många år och de senaste fyra åren har inneburit dubbla guld samt en bronsmedalj. Flera av spelarna från förra årets guldlag finns med även den här gången – däribland Ryan Leonard som faktiskt gick avsluta säsongen med att vara med VM även på seniornivå. I truppen finns även James Hagens som många tror ska bli vald först av alla i nästa NHL-draft.
Eftersom Kanada är värd för mästerskapet ses man som den största förhandsfavoriten men det är inget snack om att USA är den stora utmanaren och många ser faktiskt amerikanerna som det bättre av lagen – åtminstone på pappret. Hur det ser ut på isen får vi se om några dagar då lagen möts redan i gruppspelet.
Tre nyckelspelare i USA: Cole Eiserman, Ryan Leonard & James Hagens
Tyskland
Tyskland ses rent historiskt inte som någon stormakt när det kommer till ishockey men har under de senaste åren tagit stora steg framåt, inte minst på juniorsidan. 2021-23 tog man sig vidare till kvartsfinal men förra säsongen föll man tillbaka något genom att missa slutspelet. Den här gången finns förhoppningar om att återigen vara ett av de åtta främsta lagen i mästerskapet men man har – åtminstone på pappret – ett lag som inte känns lika hett som för ett par år sedan.
Tre nyckelspelare i Tyskland: Carlos Händel, Julius Sumpf & David Lewandowski
Kanada
Säga vad man vill om Kanada, men bygga hype kring sitt landslag i ishockey – det kan dem. Den här upplagan är inget annorlunda. Nu när JVM dessutom hålls på kanadensisk is räknas bara ett guld och man kliver in i mästerskapet som den stora guldfavoriten, detta trots att man faktiskt föll redan i kvartsfinalen för ungefär ett år sedan.
Den här gången är siktet därför inställt på revansch och man kommer till JVM med en väldigt stark trupp där vi bland annat hittar Gavin McKenna. Forwarden rankas som en av världens största talanger och spås redan bli vald först i draften 2026. Många från den tidigare upplagan har blivit överåriga men Kanada skickar ändå en relativt välkänd trupp med många spelare som tidigare imponerat i exempelvis U18-VM, inte minst Porter Martone som stod för hela 17 poäng förra året. I truppen finns det även flera väldigt lovande backar och det enda frågetecknet är om målvaktssidan är tillräckligt stark för att lönnlöven ska kunna lyckas fullt ut.
Tre nyckelspelare i Kanada: Matthew Schaefer, Gavin McKenna & Easton Cowan
Spelschemat i Grupp A
26:e december
USA – Tyskland (20:30)
27:e december
Finland – Kanada (01:30)
Tyskland – Finland (21:30)
28:e december
Lettland – Kanada (01:30)
Lettland – USA (21:30)
29:e december
USA – Finland (20:30)
30:e december
Kanada – Tyskland (01:30)
Tyskland – Lettland (21:30)
31:e december
Finland – Lettland (20:30)
1:e januari
Kanada – USA (02:00)
MER OM JVM: Här är 10 spelare att hålla ögonen på i Junior-VM
