Juniorkronorna inleder 2026 med ett fint formbesked.
Sverige fick en bra start på gruppfinalen mot USA då Casper Juustovaara Karlsson kunde sätta ledningspucken ungefär halvvägs in i första perioden. USA spelade stundtals bra men det var Juniorkronorna som hade det mesta av spelet och Ivar Stenberg klev fram på ett bra sätt, även om han inte lyckades ta vara på sina målchanser.
Spänning och målfest mot USA
I inledningen av andra perioden spelade USA bra och man skapade ett bra läge men kort därefter drog man på sig en onödig utvisning och i det efterföljande powerplayspelet kunde Sverige utöka till 2-0 genom Eddie Genborg som gjorde sitt första mål i turneringen. Genborgs mål blev början på en väldigt lyckad del av matchen för det dröjde bara tre minuter innan Lucas Pettersson kunde få in 3-0 vilket var hans tredje fullträff hittills.
Strax efter Petterssons fullträff bjöds USA in i matchen på grund av en onödig svensk utvisning och där skapade man ett flertal fina lägen vilket tillslut skulle resultera i att backen Chase Reid kunde sätta en väldigt viktig reducering som åter gav amerikanerna hopp om en gruppseger.
Några minuter senare satte sig Juniorkronorna i en tuff sits då domaren tyckte att målvakten Love Härenstam förstärkte i en situation vilket gav USA chansen att spela ett nytt powerplay, men väl där försvarade sig Sverige bra och i en snabb spelomvändning kunde Lucas Pettersson utöka ledningen till 4-1 med sitt andra mål i matchen.
Det svenska målet gjorde att USA blev allt mer desperata men då drog man på sig en utvisning efter att en av spelarna blivit frustrerade, vilket gav Juniorkronorna en ny chans att spela powerplay och då kunde Eddie Genborg utöka till 5-1 med sitt andra mål för kvällen. Den svenska glädjen skulle dock bli kortvarig för innan den andra perioden var över kunde USA få in en viktig reducering genom Will Zellers som klivit fram som deras ledande målgörare i turneringen.
Heta känslor när Juniorkronorna säkrade gruppsegern
Reduceringen gjorde att USA ändå hade en realistisk chans att vända matchen och några minuter in i tredje perioden fick man spela powerplay vilket skulle resultera i att Teddy Stiga kunde sätta 3-5 med en delikat styrning som överlistade Härenstam i det svenska målet.
Efter Stigas mål väntade några intensiva minuter där USA drog på sig två utvisningar, bland annat en efter en ful huvudtackling, vilket gav Juniorkronorna chansen att spela fem-mot-tre. Väl där skapades flertalet fina chanser och tillslut kunde Ivar Stenberg utöka den svenska ledningen till 6-3 vilket gjorde att gruppsegern kom allt närmare.
Frölundaspelarens mål skulle visa sig bli avgörande för även om USA stundtals skapade lite tryck mot den svenska kassen så kunde man inte få in något mer mål utan Juniorkronorna vinner matchen med 6-3. Segern innebär att Sverige vinner Grupp A och den betyder även att man får ta sig an Lettland i den kommande kvartsfinalen.
MATCHFAKTA
USA – Sverige: 3-6 (0-1,2-4,1-1)
0-1 Casper Juustovaara Karlsson (Freij, Nilson)
0-2 Eddie Genborg (Danielsson, V.Björck)
0-3 Lucas Pettersson (Berglund, Håkansson)
1-3 Chase Reid (Eiserman, Ziemer)
1-4 Lucas Pettersson (Berglund)
1-5 Eddie Genborg (V.Björck, Danielsson)
2-5 Will Zellers (Ziemer, Hagens)
3-5 Teddy Stiga (Mooney, Lee)
3-6 Ivar Stenberg (Berglund, Eklund)
Skott: 31-43 (10-10,15-18,6-15)
Utvisningsminuter: 8-12
Publik: 18618 (Grand Casino Arena, Saint Paul)
