Snart släpps äntligen pucken i julens stora hockeyfest.
Väntan har varit lång och spekulationerna många kring hur det egentligen ska gå i årets upplaga av Junior-VM, som den här gången spelas i delstaten Minnesota. Juniorkronorna kom till USA relativt tidigt och har hunnit spela inte mindre än tre träningsmatcher varav den senaste under natten till julafton, då man mötte Schweiz. Det blev en riktig målfest som Sverige tillslut vann med 7-3 efter att både Eddie Genborg och Anton Frondell gjort två mål vardera och det blev därmed seger i två av tre träningsmatcher.
Juniorkronorna kommer därför till JVM i god form och man är en av förhandsfavoriterna men det finns fler kandidater och därför har VMishockey’s Benjamin Lindkvist tagit sig an uppgiften att försöka ranka de tio lagen som är med i årets turnering.
Ranking – så bra är lagen i JVM 2026
1 – USA
Konkurrensen är som sagt var hård men på pappret tycker jag att USA är det starkaste laget. Man kommer till turneringen med två raka guld och har nu ställt in siktet på att förlänga den sviten, något man mycket väl kan göra eftersom många av förra årets spelare är kvar i truppen. Det finns gott om offensiva spelare som håller hög potential och det borde vara en klar fördel att få spela turneringen på hemmaplan.
Tre viktiga spelare i USA: Cole Hutson, James Hagens och Cole Eiserman
2 – Kanada
För ungefär ett år sedan klev Kanada in som en stor favorit och de flesta trodde att man skulle spela hem ett guld på hemmaplan, men turneringen i Ottawa blev ett oväntat misslyckande som slutade med förlust i kvartsfinalen mot Tjeckien. Det gör att Kanada kommer till Minnesota med siktet inställt på revansch och man har en trupp som borde kunna vara med och slåss om guldet.
Tre viktiga spelare i Kanada: Zayne Parekh, Gavin McKenna och Porter Martone
3 – Sverige
Senast det begav sig spelade Juniorkronorna stundtals väldigt bra men man föll tillslut snöpligt i bronsmatchen mot Tjeckien och därför kommer även dem till Minnesota med siktet inställt på revansch. I den svenska truppen finns egentligen det mesta som krävs för att gå hela vägen, men på pappret ser backsidan ut som ett litet frågetecken vilket gör att jag bara rankar dem som trea. Kan den starka offensiven väga upp för det, och ändå leda Sverige till ett guld?
Tre viktiga spelare i Sverige: Anton Frondell, Victor Eklund och Eddie Genborg
4 – Finland
Finland tog sig som bekant hela vägen till final för ett år sedan och det var en stor skräll – en skräll som blir svår att göra om. Visst finns det en hel del bra spelare i den finska truppen men man hade verkligen behövt Konsta Helenius, och kan Petteri Rimpinen stå på huvudet igen? Han måste nog göra det om det ska kunna bli medalj.
Tre viktiga spelare i Finland: Petteri Rimpinen, Emil Hemming och Aron Kiviharju
5 – Tjeckien
Tjeckien är i en liknande position som Finland då man också kommer till JVM med en medalj att försvara, men med en trupp som är försvagad jämfört med förra årets upplaga. Det finns några bra spelare som håller hög klass och Adam Jiricek är fortfarande en stor talang, men känslan är att det kan bli svårt att nå hela vägen.
Tre viktiga spelare i Tjeckien: Adam Jiricek, Petr Sikora och Vaclav Nestrasil
6 – Slovakien
För ett par år sedan hade Slovakien en rad stora talanger som sedan tagit sig till NHL men årets upplaga ser betydligt svagare ut och det är få som tror att man ska kunna ha något med medaljerna att göra. Ser på pappret ut att slåss om tredjeplatsen i Grupp A med Schweiz.
Tre viktiga spelare i Slovakien: Tobias Pitka, Adam Nemec och Luka Radivojevic
7 – Schweiz
Det blev förlust för Schweiz i nattens genrep mot Sverige och en hel del talar för att det kommer bli fler nederlag under lagets stiftelse i Minnesota. Man har ett par guldkorn i truppen och nog borde man ta sig vidare till kvartsfinal, men att gå längre än så skulle ses som en stor överraskning. Konkurrensen är helt enkelt för hård.
Tre viktiga spelare i Schweiz: Jamiro Reber, David Bosson och Ludvig Johnson
8 – Tyskland
Tyskland kommer till JVM utan några som helst krav på sig och man kan därför spela utan press, vilket egentligen är lagets enda fördel. På pappret ser det ut att bli svårt att kunna ta sig långt i turneringen och huvudfokus borde därför vara att ta sig vidare till slutspelet och på så vis undvika ett ödesfyllt kval. Ett kval man behövt spela de två senaste åren.
Tre viktiga spelare i Tyskland: David Lewandowski, Maxim Schäfer och Carlos Händel
9 – Lettland
För ett par år sedan skrällde Lettlands seniorer genom att ta en medalj i VM. Det kommer inte juniorerna göra. Visst finns det en del talang i årets trupp men konkurrensen är alldeles för hård och en hel del talar för att letterna kommer att sluta fyra eller femma i Grupp B.
Tre viktiga spelare i Lettland: Bruno Osmanis, Mikus Vecvanags och Rudolfs Berzkalns
10 – Danmark
Danmark är tillbaka i den högsta divisionen och det är naturligtvis väldigt roligt, men en hel del talar för att det sedan är slut på det roliga. Nykomlingen ska spela i en väldigt tuff grupp och nattens genrep mot Kanada (förlust med 2-13) visade att svåra utmaningar väntar runt hörnet. För Danmark handlar allt om att kvala sig kvar.
Tre viktiga spelare i Danmark: Anton Linde, Mads Kongsbak Klyvö och Markus Jakobsen
MER INFÖR JVM: Här är Sveriges trupp i JVM
Fotnot: Åsikterna i texten är skribentens egna, inte VMishockey’s.
