Ikväll står Juniorkronorna inför vad som kan visa sig bli en tuff utmaning.
Nu har årets upplaga av Junior-VM dragit igång och under de senaste nätterna har det bjudits på en hel del hockeygodis, inte minst av de svenska Juniorkronorna. Ikväll är det dags för två nya matcher som kan avgöra hur det kommer att gå i de båda grupperna.
Inför kvällens matcher i JVM
Sverige – Schweiz
Redan klockan 20:00 är det dags för kvällens första match då Juniorkronorna ställer in siktet på tre nya poäng. Den här gången är det Schweiz som står för motståndet och de spelade så sent som i natt, då det blev förlust mot USA med uddamålet (1-2) men där man bjöd på bra motstånd och en tät defensiv. Något som talar för att de kan bjuda på bra motstånd även i kvällens match.
– Vi var stabila rakt igenom, så det är tufft att förlora en match som denna. Men nu måste vi återhämta oss snabbt och vara beredda att spela igen imorgon. Om vi fortsätter att spela så här tror jag att vi har en ganska bra chans att vinna, sa Robin Antenen till IIHF.com efter matchen mot USA.
Juniorkronorna kommer till matchen med en seger i bagaget då man vann premiären mot Slovakien med 3-2. Rent spelmässigt fanns det en hel del saker som inte riktigt fungerade så bra som förväntat, men det Sverige kan ta med sig från premiären är att två av tre mål kom i powerplay och det är en spelform som kan visa sig bli allt viktigare ju längre turneringen går.
Bland spelarna som övertygade i premiären hittar vi Anton Frondell och Victor Eklund som gjorde ett mål vardera, samt Ivar Stenberg som gjorde det matchavgörande målet några minuter före full tid. Dessutom stod målvakten Love Härenstam för en stabil premiär och på backsidan fick Sascha Boumedienne en hel del speltid och han sköt dessutom fyra skott – vilket var flest av samtliga backar i den matchen. Inför turneringen har många lyft fram Ivar Stenberg som en potentiell nyckelspelare och det är ingen tvekan om att han kommer att få ett stort förtroende under turneringen.
– Om man beskriver hockeyspelaren Ivar så handlar det om spelintelligensen, spelglädjen och förmågan att lösa trånga situationer. I hockey är det ofta svårt offensivt i en-mot-en-lägen, och ännu svårare i en-mot-två. Men för honom ser det inte ut att vara något problem alls, säger förbundskaptenen Magnus Hävelid till Aftonbladet.
Finland – Lettland
I kvällens sena match ska Finland försöka visa att deras insats i premiären inte var någon engångsföreteelse. Det blev nämligen seger med hela 6-2 mot Danmark efter att Roope Vesterinen gjort två av lagets mål och rapporterna från andra sidan Östersjön har överlag varit positiva. På pappret kliver Finland in i kvällens match som favorit och man är ett av lagen i turneringen som bör kunna vara med och spela om medaljerna efter nyår.
Trots en fin insats i premiären kan Finland inte ta något för givet eftersom man nu står inför en utmaning mot ett lag som också presterade bra i sin första match. Det blev visserligen förlust mot Kanada men Lettland bjöd på ett imponerande spel där man visade prov på fin kämpaglöd i defensiven samtidigt som man även lyckades få in en puck vilket tvingade fram en förlängning.
Målvakten Nils Maurins stod för en imponerande insats och med sina 36 räddningar hade 19-åringen stor del i att Lettland fick med sig en poäng från premiären. Frågan är bara om han har lyckats ladda om efter den matchen eller om man väljer att ge den NHL-draftade backupen Mikus Vecvanags chansen mellan stolparna.
KVÄLLENS MATCHER
Sverige – Schweiz (20:00, SVT2 & SVT Play med sändningsstart 19:30)
Finland – Lettland (22:30, SVT2 & SVT Play)
