Snart är det dags för en av säsongens riktiga höjdare.
De flesta är överens om att OS är den riktiga smällkaramellen den här säsongen men det bjuds även på ett flertal andra turneringar och mästerskap som är värda att se fram emot – inte minst JVM. De senaste åren har turneringen blivit något av en julklassiker och hundratusentals svenskar följer varje match som Juniorkronorna spelar, framförallt om det står medaljer på spel. I mellandagarna inleds gruppspelet i Minnesota och det är därmed hög tid att börja ta en titt på hur de olika grupperna i turneringen ser ut.
Inför JVM 2026 – Grupp A
Lagen i Grupp A
Slovakien
De hoppas naturligtvis kunna vara med och spela om medaljerna men de senaste åren har Slovakien haft ganska svårt att hävda sig på den här nivån. För att hitta den senaste medaljen får vi gå tillbaka till 2015 då man lyckades spela hem ett brons men sedan dess har det oftast tagit slut i kvartsfinalspelet. Kommer till turneringen med en del lovande spelare men ingen utpräglad stjärna som förväntas kunna ta laget långt.
Tyskland
Egentligen kan man säga att Tyskland går in i turneringen med samma typ av krav som Slovakien, för även dem har haft svårt att mäta sig med de främsta nationerna. På seniorsidan har man stundtals kunnat utmana om medaljerna men när det kommer till JVM ser det annorlunda ut och de två senaste åren har tyskarna behövt kvala för att hålla sig kvar i A-divisionen.
Schweiz
Schweiz har under de senaste tio åren etablerat sig på en hög nivå när det kommer till seniorhockeyn men har samma problem som Tyskland – det kryllar inte av nya förmågor. Visst finns det en del lovande spelare men man har haft svårt att få fram någon supertalang som ska kunna göra att Schweiz tar nästa steg och på allvar kan utmana om en semifinalplats. Senast man tog sig så långt var 2019.
Sverige
Juniorkronorna kommer till USA med höga förväntningar på sig och de flesta räknar med att det svenska laget ska kunna vara med och utmana om medaljerna. För ungefär ett år sedan blev det en snöplig fjärdeplats och siktet är därför inställt på revansch och man har en stark trupp som inte minst är präglad av offensiva talanger med skyhög potential. Det finns även duktiga målvakter i truppen medan backsidan på förhand räknas som Sveriges lilla frågetecken.
USA
Amerikanerna är väldigt duktiga på seniornivå men man är faktiskt ännu bättre på den här nivån och de kommer till JVM med siktet inställt på att ta sitt tredje raka guld. Att de dessutom spelar på hemmaplan ger naturligtvis en extra motivation och på pappret är USA utan tvekan en av de stora förhandsfavoriterna. Här finns egentligen allt som krävs för att gå hela vägen och man har vunnit gruppspelet de fem senaste åren.
Fem spelare att hålla koll på i Grupp A
- Ivar Stenberg (Sverige)
De flesta rankar kanadensaren McKenna som etta inför nästa NHL-draft men på senare tid har Stenberg lyfts fram som den stora utmanaren och det gör 18-åringen högintressant inför JVM. Forwardstalangen har gjort stor succé i Frölunda under hösten och blir en av Sveriges viktigaste spelare i jakten på medalj. Stenberg är en vass målskytt och stod för åtta mål på sju matcher i U18-VM förra säsongen. - James Hagens (USA)
En riktig supertalang som blev vald som nummer sju vid sommarens draft och som har potential att spela i NHL inom en kort framtid. 19-åringen stod för fem mål när USA vann guld för ett år sedan och har tidigare även vunnit guld i U18-VM. Snittar lite drygt en poäng per match i collegeligan. - Anton Frondell (Sverige)
Stor talang som – något överraskande – valdes redan som nummer tre i sommarens draft. Har sedan dess gjort en imponerande debut i SHL med sitt Djurgården och är precis som Stenberg viktig spelare för Juniorkronorna. Håller formen i sig kan det mycket väl bli NHL redan nästa säsong. - Cole Hutson (USA)
Familjen Hutson fortsätter att leverera talanger i världsklass och i Cole har USA fått fram en offensiv guldklimp som rankas väldigt högt bland backarna i sin åldersklass. 19-åringen stod för hela elva poäng när det blev guld senast och många blev överraskade att det dröjde till nummer 43 innan han blev draftad av Washington. - Victor Eklund (Sverige)
Storebror William spelar i NHL och dit lär Victor också komma – det är inget snack om saken. 19-åringen var väldigt bra i HockeyAllsvenskan förra säsongen och är en offensiv talang som visat att han även håller för spel i SHL. Blev draftad som nummer sexton av New York Islanders och stod för sex poäng i JVM förra säsongen.
Spelschemat i Grupp A
26:e december
Sverige – Slovakien (19:00)
27:e december
Tyskland – USA (00:00)
Slovakien – Tyskland (20:30)
28:e december
Schweiz – USA (00:00)
Sverige – Schweiz (20:00)
29:e december
Sverige – Tyskland (19:00)
30:e december
Slovakien – USA (00:00)
Schweiz – Tyskland (20:00)
31:e december
Schweiz – Slovakien (19:00)
1:e januari
USA – Sverige (00:00)
MER INFÖR JVM: Här är Kanadas JVM-trupp
