Ikväll inleder Juniorkronorna sin jakt på ett efterlängtat guld.
Efter en lång väntan är det äntligen dags för Junior-VM att dra igång och ikväll spelas den första matchen, där Sverige tar sig an Slovakien. Det svenska laget har varit i USA i lite drygt en vecka och man har hunnit spela tre förberedande träningsmatcher, bland annat två mot Kanada. I det sista genrepet tog man sig an Schweiz och där blev det seger med 7-3 vilket visar att formen är bra.
Inför Juniorkronornas premiär mot Slovakien
Sverige kommer till kvällens premiär mot Slovakien som stor favorit och man är även en av de hetaste medaljkandidaterna. För ett år sedan inledde man turneringen väldigt bra men det blev tillslut en snöplig förlust i bronsmatchen mot Tjeckien, vilket gjorde att man fick lämna Ottawa utan medalj. Därmed är siktet inställt på revansch. I årets trupp finns det gott om spelare som var med den gången och man har även ett högintressant målvaktspar i Herman Liv och Love Härenstam, där båda fått chansen att visa upp sig i träningsmatcherna inför premiären.
På pappret är det en tät kamp om vilken målvakt som ska få förtroendet att starta i premiären och det är en kamp mellan två spelare som känner varandra sedan en lång tid tillbaka, vilket gör att det både är konkurrens och vänskap mellan dem.
– Vi träffades tidigt och på något sätt höll kontakten när vi var små, och sen så har våra karriärer mötts på vägen och så är det bara att fortsätta hålla i den och bara blivit tajtare med åren. Extremt kul att ha en sån bra vän, säger Härenstam till SVT.
Tre svenska spelare att hålla koll på i premiären
- Anton Frondell (forward)
Är en av turneringens mest hypade spelare och valdes redan som nummer tre i sommarens NHL-draft. Har stundtals imponerat i Djurgården under hösten och stod för två mål i genrepet mot Schweiz. Blir en viktig spelare i jakten på medalj. - Jack Berglund (forward)
Juniorkronorna har en relativt stjärnspäckad trupp där det finns många offensivt skickliga spelare, och på förhand var det en överraskning att just Berglund fick bli lagkapten men forwarden har tagit sig an rollen på ett bra sätt och har visat fina ledaregenskaper i uppladdningen. Klev fram på ett bra sätt i en av matcherna mot Kanada och kan gå mot en fin turnering. - Ivar Stenberg (forward)
Supertalangen har gjort succé i Frölunda och kommer till JVM med höga förväntningar mot sig. Har ett fint spelsinne och blir en väldigt viktig spelare för det svenska laget som hoppas lämna Minnesota med medaljer kring halsen. Ett fint JVM skulle kunna göra att svensken (bilden) klättrar upp ytterligare på rankinglistorna inför sommarens draft.
Motståndarkollen
Juniorkronorna kommer som sagt var till kvällens premiär som favorit, men man får inte underskatta Slovakien. För ett år sedan bjöd kvällens motståndare på ett stundtals fint spel innan man åkte ut i kvartsfinalen, och det är oftast så det sett ut de senaste åren. I årets trupp finns det en del guldkorn som kommer ha scouternas uppmärksamhet under turneringen och det finns bland annat en hel del förväntningar på backen Luka Radivojevic som togs ut i U18-VM:s Allstar Team säsongen 23/24.
Precis som Sverige har Slovakien slipat på formen de senaste dagarna och man kan lugnt säga att laget har blandat och gett. Det blev seger med 3-1 mot Lettland vilket stärkte självförtroendet men sedan föll man i genrepet mot rivalen Tjeckien (1-2 efter förlängning), vilket gör att det är svårt att veta hur bra lagets form egentligen är. Det är dock inget snack om att man själva ser positivt på sina chanser i premiären, även om det verkar finnas en hel del nerver bland spelarna.
– Jag är inte nöjd, men det är inget jag inte hade förväntat mig. Killarnas entusiasm över att lära känna NHL-hallen och omgivningen var kanske lite chockerande. Vi förväntade oss lite nervositet, vilket också var tydligt, men det behöver inte vara ett dåligt tecken inför turneringen. Jag oroar mig inte för det, säger förbundskaptenen Peter Frühauf till hockeyslovakia.sk
KVÄLLEN OCH NATTENS MATCHER I JVM
Sverige – Slovakien (19:00)
Danmark – Finland (21:30)
Tyskland – USA (00:00)
Tjeckien – Kanada (02:30)
Kvällens match startar 19:00 och sändningen inleds 18:30 på SVT2 samt SVT play.
