Danmark åker till OS utan några större förväntningar på sig – men med siktet inställt på att överraska.
Rent historiskt har Danmark inte varit förknippat med ishockey men de senaste åren har man tagit stora steg i rätt riktning och förra året överraskade man många genom att ta sig hela vägen till semifinal i VM, bland annat efter att ha besegrat favoriten Kanada i en dramatisk kvartsfinal. Snart flyger landslaget till Milano för att vara med i OS och VMishockey tog ett snack med Nick Olesen för att hör hur hans tankar går inför det som väntar.
“Är alltid stolt”
Nu är det bara lite drygt en vecka innan hockeyturneringen inleds i OS, hur är det med nerverna inför det som väntar?
– Det är ändå rätt så lugnt haha, vi har mycket matcher just nu, så det är fullt fokus på att ta så mycket poäng som möjligt innan OS-uppehållet.
Truppen till OS togs ut för ett par veckor sedan, hur kändes det när du fick veta att du blivit uttagen?
– Roligt, så klart. Det är tuff konkurrens i landslaget, många bra spelare, så det kändes så klart roligt. Man är alltid stolt över att få drar landslagströjan över huvudet.
Du kommer till OS med en fin vinter nere i Tjeckien i ryggen, hur ser du på första halvan av säsongen?
– Lite upp och ner skulle jag säga, vi hade en riktigt bra start på säsongen som lag och personligt. Sen tycker jag det har varit för mycket upp och ner nu senaste tiden. Så det gäller att vi hittar tillbaka till det spelet vi hade i början på säsongen, inför slutspelet.
Du var med i OS-truppen redan för fyra år sedan, hur ser du tillbaka på hela den upplevelsen?
– Inte jätte bra minnen från OS för fyra år sen, jag testade positiv för Corona när vi landade i Kina, så jag satt på ett rum i tio dagar. Sen hade jag väl lite tur vilket gjorde upplevelsen lite roligare, jag fick komma ut precis tills sista matchen vi skulle spela, så jag hann spela en match och känna lite på hur det är att vara en del av ett OS.
“Vi tror på oss själva”
Förra säsongen gjorde både du och Danmark stor succé i VM, vad tycker du är anledningen till att det gick så bra för er?
– Spela på hemmaplan framför alla danska fans tänker jag var en stor del av anledningen till vi fick vänd på en ganska kass start på VM. Sen har vi väldigt bra spelare och ledare i landslaget. Personligen fick jag förtroendet från Gath att spela mycket, och tog den chansen jag fick. Sen kan man säga mycket gick min väg under VM, vilket så klart är kul!
Till skillnad från ett VM är det även en hel del andra idrotter under ett OS, finns det några sporter du kommer följa lite extra?
– Vi får se hur mycket vi får möjlighet att följa, men det ska så klart bli roligt at se alla andra danska idrottare som kommer vara med och tavla under OS.
Det blev som sagt var succé i VM senast, hur ser du på era chanser att även kunna överraska i OS?
– Det är så klart väldigt tufft motstånd, många riktigt bra lag. Samtidigt så tror vi på oss själva, och hoppas så klart, att vi kan överraska en gång eller två under OS.
Danmark har lottats i samma grupp som Lettland, Tyskland och USA – hur ser du på era kommande motståndare?
– Bra lag allihop, sen tycker jag att vi har ett väldigt bra lag med. Så hoppas och tror det kommer bli jämna matcher allihopa. Sen blir USA-matchen så klart tuff. Men vi tror på det, och våra chansar att göra nåt riktigt bra under OS.
FAKTA: Nick Olesen
Ålder: 30 år
Position: Forward
Moderklubb: Frederikshavns IK
Övriga klubbar i karriären: Bofors IK, Växjö, Odense Bulldogs, RB Hockey Juniors, Brunflo IK, Frederikshavns White Hawks, IK Pantern, Malmö, Södertälje SK, IK Oskarshamn, Brynäs IF, HC Motor Ceske Budejovice.
Mästerskap: 1 OS (2022), 5 VM (2019,21,23,24,25)
MER INFÖR OS: Svenska stjärnan missar OS
