USA är olympiska mästare i ishockey – för första gången på 46 år.
Det var upplagt för en riktig hockeyfest när det vankades final i herrarnas ishockeyturnering under de olympiska spelen och prestigemötet mellan Kanada och USA skulle visa sig bli något utöver det vanliga.
USA mästare efter dramatisk final mot rivalen
USA inledde matchen med mycket energi och etablerade ett tryck i offensiv zon under de inledande minuterna, vilket satte Kanada under den del press. Sex minuter in i finalen kunde amerikanerna även ta ledningen då Matt Boldy stod för ett kyligt avslut som överlistade Jordan Binnington i det kanadensiska målet.
Inledningen av matchen präglades av ett fysiskt spel där båda lagen ville sätta sig i respekt och det delades ut ett antal tunga tacklingar, bland annat en av Tom Wilson på amerikanen Dylan Larkin men han kunde resa sig och fortsätta spela.
I andra perioden var det fortsatt USA i förarsätet men Kanada började pressa på allt mer och de amerikanska spelarna fick jobba hårt för att behålla sin ledning. Det blev mer fokus på kamp än skönspel och den andra perioden såg ut att bli mållös men med knappt två minuter kvar att spela lyckades Kanada få in en kvitteringspuck genom Cale Makar som gjorde att det var helt jämnt inför den tredje perioden.
I inledningen av tredje perioden tog Kanada kommando och man fick tidigt ett riktigt bra läge genom Devon Teows men Connor Hellebuyck stod för en enastående räddning som höll kvar USA i matchen. Större delen av perioden handlade om Kanadas jakt på ett segermål och man hade ett flertal riktigt heta lägen men det var mycket nerver inblandade och en så van målgörare som Nathan MacKinnon missade ett i stort sett öppet mål.
En mållös perioden gjorde att OS-finalen gick vidare till förlängning där det blev spel tre mot tre och väl där gjorde Kanada ett par kostsamma pucktapp som öppnade för en amerikansk spelvändning där Jack Hughes klev fram som stor matchvinnare med sitt fjärde mål i turneringen.
Hughes mål säkrade ett på flera sätt historiskt OS-guld då det är första gången sedan 1980 som man går hela vägen – den gången efter att ha besegrat Sovjet i Lake Placid. Årets turnering kommer gå till historien som en lika stor händelse där två brödrapar hade stor del i framgången och där världens främsta målvakt spelade en avgörande roll.
MATCHFAKTA
Kanada – USA: 1-2 (0-1,1-0,0-0,0-1)
0-1 Matt Boldy (Matthews, Q.Hughes)
1-1 Cale Makar (Toews)
1-2 Jack Hughes (Werenski, Hellebuyck)
Skott: 42-28 (8-8,19-8,14-10,1-2)
Utvisningsminuter: 6-6
Publik: 11289 (Milano Santagiulia Ice Hockey Arena, Milano)
MER OM OS: OS-brons till Finland
