Efter många om och men genom åren har Sverige fått sin första huvudtränare i NHL.
Chicago var för ungefär tio år sedan något av en stormakt i NHL men på senare tid har det gått betydligt tyngre och under inledningen av säsongen har storklubben inte fått spelet att fungera. Därför valde man att under torsdagen ta beslutet att bryta med huvudtränaren Luke Richardson – och ersätta honom med Anders Sörensen som senast kommer från uppdraget som huvudtränare i farmarlaget Rockford IceHogs – vilket gör honom till den förste svensk att få leda ett lag i NHL.
– Jag sov inte så mycket i natt, men vaknade ändå i morse och var redo att gå till jobbet. Jag ville se fart och energi och peta lite i jobbet i försvarszon. Det viktigaste är att vi måste njuta av att tävla och få upp laget på det sättet. Jag är glad över att vara här, men ärligt så handlar det inte om mig utan om den här gruppen och om hur vi ska få det bästa ur den, sa Sörensen till den samlade pressen efter sitt första träningspass med Blackhawks.
Den långa vägen till toppen
Att Sörensen tar över Chicago Blackhawks beskrivs i amerikansk press som en rejäl överraskning eftersom han i sammanhanget är en doldis, men faktum är att svensken har en långvarig koppling till klubben. Redan 2014 lämnade Sörensen Södertälje för uppdraget som utvecklingstränare i både Chicago och deras farmarlag Rockford, en roll han skulle ha i ungefär fyra år. Nästa steg i karriären blev att kliva in som assisterande tränare i AHL-laget och i för nästan exakt tre år sedan tog han över som huvudtränare i Rockford.
Efter att ha missat slutspelet fyra av de fem senaste åren fick Sörensen fart på laget och som ny huvudtränare lyckades svensken ta Rockford till slutspel tre säsonger i rad vilket ansågs vara en framgång. Under hösten har spelet gått relativt bra och när 49-åringen nu lämnar AHL-laget nosar man på en slutspelsplats. Att Sörensen flyttas upp till Chicago Blackhawks gör att han skriver historia som den förste svensk att få uppdraget som huvudtränare i NHL, men det finns ett flertal som tidigare varit och nosat på en liknande roll i världens bästa ishockeyliga.
FAKTA: Svenskarna som tränat i NHL
Lars-Erik Sjöberg
New York Rangers (Assisterande tränare, 1980)
Ulf Samuelsson
Phoenix Coyotes (Assisterande tränare, 2010-11)
New York Rangers (Assisterande tränare, 2013-16)
Chicago Blackhawks (Assisterande tränare, 2017-18)
Florida Panthers (Assisterande tränare, 2020-22)
Tommy Albelin
New Jersey Devils (Assisterande tränare, 2007-10,14-15)
New York Islanders (Assisterande tränare, 2024-)
Tomas Mitell
Chicago Blackhawks (Assisterande tränare, 2019-21)
Calle Johansson
Washington Capitals (Assisterande tränare, 2012-14)
Ulf Dahlén
Dallas Stars (Assisterande tränare, 2006-08)
Josef Boumedienne
Columbus Blue Jackets (Assisterande tränare, 2023-24)
Daniel Alfredsson
Ottawa Senators (Assisterande tränare, 2023-)
Johan Hedberg
San Jose Sharks (Målvaktstränare, 2015-19)
