Årets upplaga av Hockey-VM ser ut att kunna bli något alldeles extra.
Med mindre än ett dygn kvar till de parallella premiärerna mellan Österrike och Finland respektive Schweiz och Tjeckien är det hög tid att börja snacka upp årets VM, som spelas i danska Herning och svenska Stockholm. För Tre Kronors del kommer samtliga matcher att spelas på svensk mark vilket kan ge en fördel, och tack vare en stark trupp räknas blågult som en av förhandsfavoriterna.
Konkurrensen är dock hård och det är långt ifrån bara Tre Kronor som fått fina förstärkningar till mästerskapet. Nedan kommer tio exempel på stjärnor som kan vara värda att följa lite extra under de kommande veckorna.
Tio stjärnor att följa i Hockey-VM 2025
Moritz Seider – Tyskland
Förväntningarna är knappast höga på Tyskland inför VM, men det finns en del duktiga spelare i truppen och i form av Seider har man en riktig stjärna som numera rankas väldigt högt i NHL. 24-åringen är till vardags en nyckelspelare i Detroit där han stod för 46 poäng i grundserien och trots sin ålder gör backen nu sitt femte VM. Ska Tyskland kunna skrälla måste Seider leverera.
Clayton Keller – USA
Mycket av förhandssnacket har handlat om Tre Kronor och Kanada men USA ser ut att kunna bli en vass utmanare och i Keller har man en spelare som kommer till VM i riktigt bra form. 26-åringens utveckling har fortsatt i rätt riktning efter Arizonas flytt till Utah och där här säsongen stod forwarden för hela 90 poäng i grundserien. Gör sitt tredje VM och det första som lagkapten.
Marc-André Fleury – Kanada
Ingenting är givet men det finns en hel del som talar för att Fleury blir Kanadas val mellan stolparna och det gör även honom till en av turneringens mest intressanta spelare. Veteranen såg ut att ha gjort karriärens sista matcher när Minnesota åkte ut slutspelet men sedan valde 40-åringen att tacka ja till VM, vilket blir hans första någonsin. Fleury rankas som en av 2000-talets främsta på positionen och kan blicka tillbaka på en lång karriär där han bland annat lyckats vinna Stanley Cup hela tre gånger.
Lucas Raymond – Sverige
Rent meritmässigt är kanske Zibanejad den största stjärnan i Tre Kronor, men Raymond är den spelare som gjort flest poäng (80) den här säsongen och 23-åringen ser ut att bli bättre för varje år som går. Gör nu sitt tredje raka VM och har noterats för 17 poäng på 18 matcher vilket visar att han trivs i landslaget. Stod dessutom för tre poäng på lika många matcher under 4 Nations.
David Pastrnak – Tjeckien
Tjeckien ska försöka försvara sitt guld från ifjol och ska man ens ha en liten chans att lyckas med bedriften gäller det att Pastrnak gör några av säsongens bästa matcher. Stjärnforwarden rankas som en av världens bästa forwards och har noterats för 100+ poäng i tre säsonger på raken. I och med att Boston missade slutspelet får stjärnan chansen att spela med landslaget igen och det gör Tjeckien till en riktig joker i årets VM.
Sidney Crosby – Kanada
Mycket kring VM kretsar kring Tre Kronor men Kanada har fått till några heta förstärkningar och att få in Sidney Crosby gör lagets chanser betydligt större. 37-åringen håller fortfarande väldigt hög klass och visade i 4 Nations att han älskar att spela med landslaget. Gör nu sitt första VM sedan 2015 och blir utan tvekan en spelare att följa.
Nico Hischier – Schweiz
När Schweiz kallar, då ställer Hischier upp. Stjärnforwarden har flera fina säsonger i ryggen och skulle kunna en tidig semester, men nu ska 26-åringen göra sitt sjätte VM varav det femte på raken. Stod för elva poäng när Schweiz nådde final ifjol och är utan tvekan en nyckelspelare i jakten på ytterligare en medalj. Är till vardags lagkapten i New Jersey där han stod för sammanlagt 73 poäng den här säsongen.
Zach Werenski – USA
Utmanarna är många men de flesta är ändå överens om att Werenski är turneringens bästa back – åtminstone på pappret. 27-åringen hade närmare tio bra säsonger med sig i ryggen men har tagit sitt spel till nya nivåer den här vintern och med sina 82 poäng slutade han tvåa i backarnas poängliga. Är nominerad till priset som säsongens bästa back och ska nu försöka hjälpa USA till sin första titel sedan man vann World Cup 1996.
Nathan MacKinnon – Kanada
Att Crosby förstärker Kanada är goda nyheter men det är minst lika bra att även Nathan MacKinnon gett tummen upp. Forwarden håller världsklass och kommer från en säsong där han stod för hela 116 poäng i grundserien. Blev utsedd till NHL:s mest värdefulla spelare förra säsongen och fick ta emot samma utmärkelse när Kanada vann 4 Nations för ett par månader sedan. Gör sitt första VM sedan 2017.
Jacob Markström – Sverige
Tre Kronor tillhör favoriterna men vägen till ett guld är lång och ska man lyckas fullt ut gäller det att ha en målvakt i storform. Mycket talar för att Markström blir Sam Hallams förstaval mellan stolparna och 35-åringen kommer från en säsong där han stundtals spelat väldigt bra, vilket lovar gott inför VM. Vann VM-guld redan 2013, även den gången spelade Tre Kronor men då var Markström backup. Den här gången har han chansen att bli en riktig guldhjälte.
MER INFÖR VM: Svensk NHL-duo klar för VM
