Under onsdagen väntar fyra intressant matcher i Ishockey-VM.
Efter en dag där Tre Kronor kunnat göra ett ganska sällsynt ispass står man nu inför sin fjärde gruppspelsmatch där Lettland står för motståndet, men det är långt ifrån den enda intressanta matchen som spelas under onsdagen.
Dagens matcher i Ishockey-VM
Slovakien – Frankrike (16:20)
I eftermiddag inleds dagens matchspel där mötet mellan Slovakien och Frankrike är den första av två matcher som spelas i Stockholm. Här blir det ett möte mellan två lag som har haft det ganska tufft under inledningen av gruppspelet, men där åtminstone Slovakien fortfarande har en relativt bra chans att ta sig vidare till kvartsfinal. Inför dagens match ligger man nämligen femma och har bara en poäng upp till Finland på fjärdeplatsen, men för Frankrikes del ser det mer dystert ut.
På de tre inledande matcherna har fransmännen bara lyckats skrapa ihop en poäng och den kom mot Finland, där man faktiskt stod för en bra insats men där ledningen tappades i slutskedet och sedan föll man i förlängningen.
USA – Norge (16:20)
Parallellt med matchen i Stockholm möts USA och Norge nere i danska Herning och där är det inget snack om vilket lag som får bära favoritskapet. Amerikanerna kommer visserligen från en tung förlust mot Schweiz där man faktiskt blev nollade, men man får ändå räknas som står favorit i dagens match mot ett Norge som haft en blytung inledning på turneringen. Inför dagens utmaning har norrmännen förlorat samtliga matcher och ligger därmed näst sist i gruppen, det är bara värdlandet Danmark som haft en sämre start i Grupp B.
USA ses som en riktig outsider i årets VM och man har stundtals spelat på ett väldigt bra sätt men förlusten mot Schweiz gör att man bara ligger fyra i gruppen, som faktiskt toppas av Tyskland som inlett turneringen på ett övertygande sätt. Eftermiddagens match blir därmed viktig för USA som vill klättra i hierarkin inför de avslutande gruppspelsmatcherna som kommer när helgen närmar sig.
Kazakstan – Danmark (20:20)
Kvällsmatchen i Herning känns inte direkt glödhet på förhand. Här blir det ett möte mellan två lag som med största säkerhet inte kommer ta sig vidare till kvartsfinal, men eftersom Danmark står värd för turneringen så lär det ändå vara bra drag på läktarna. Just Danmark hade förhoppningar om att kunna skrälla nu när man fick chansen att spela på hemmaplan men inför kvällens match står man fortfarande på noll poäng och målskillnaden (4-17) är långt ifrån bra.
Kvällens motståndare är kanske inget lag i stil med USA eller Tjeckien, men eftersom Kazakstan faktiskt samlat ihop tre poäng (efter att ha besegrat Norge med 2-1) får man räknas som knapp favorit. Deras väg till slutspel ser trots det väldigt svår ut och den här matchen blir mer en kamp om att inte dras ned i den absoluta bottenstriden. Skulle Danmark förlora kvällens match är man väldigt nära att sluta sist i gruppen och det är en placering som innebär degradering till B-VM.
Lettland – Sverige (20:20)
Om det finns en smula ångest kring kvällsmatchen i Herning borde det vara mer glädje när Lettland och Tre Kronor samtidigt gör upp i Avicii arena. Här är det upplagt för en riktig publikfest mellan hemmalaget och ett Lettland som köpt många biljetter till årets VM, det är trots allt en ganska kort resa över Östersjön. Lettland kommer till matchen med ett relativt bra självförtroende efter att ha vunnit två av de tre inledande matcherna och det gör att man i högsta grad har häng på en slutspelsplats. Här finns det anledning att hålla ett öga på Dans Locmelis, en lovande forward som Lettland hoppas mycket på och som inlett VM med att göra tre mål på lika många matcher.
Trots att Lettland kan gå in i matchen med hög svansföring är det inget snack om att Tre Kronor är favoriter till att vinna matchen. Hemmalaget har vunnit sina tre första gruppspelsmatcher och man kommer senast från sin bästa insats, där Finland besegrades med 2-1 i en match där resultatet inte speglade det övertag som Sverige faktiskt hade. Den interna poängligan toppas av Elias Lindholm som samlat ihop fyra poäng medan Mika Zibanejad och Jonas Brodin är lagets skyttekungar efter att ha gjort tre mål vardera.
Senaste nytt inför matchen är att Mikael Backlund inte kommer till spel, forwarden missade även gårdagens träning och enligt förbundskaptenen Sam Hallam är statusen “dag för dag”.
